סיפוק אדיר בהפועל באר שבע. בתשעה שחקנים, בלי מאמן על הקווים, ירידה להפסקה בפיגור משער שנוי במחלוקת והרבה עצבים, החבורה של רן קוז’וק הצליחה לחזור מנתניה עם ניצחון ענק וחשוב במיוחד, 1:2 על מכבי נתניה. בכך, האדומים מהדרום הצליחו לנצל את איבוד הנקודות של מכבי תל אביב ולהגדיל את הפער בפסגה ל-5 נקודות כשנותרו עוד 6 בקופה עד לסיום העונה הסדירה.
"ניצחון הרואי, קבוצה של גברים אחד אחד, כמו שרן אמר - בלתי שבירים", אמרו בבירת הנגב, "היינו ואנחנו עדיין בתחושות קשות על תצוגת שיפוט מביכה, שאלמלא ווינריות של שחקנים ואמונה - היינו יכולים להיכנס למשבר. מגיע כל הכבוד לשחקנים, עם הגב על הקיר ועם הרבה עצבים בגלל איש אחד, הם הצליחו להרים את עצמם. שום דבר עוד לא גמור, אבל זה בהחלט שער שאולי בסוף העונה נחזור אליו".
בבאר חגגו רקדו ארוכות אחרי השריקה לסיום כשמאות אוהדים לא מיהרו ללכת ושמחו עם שחקני הקבוצה והבעלים אלונה ברקת. "הרגשנו בהפסקה שכל העולם נגדנו. זה היה טירוף מוחלט, לא האמנו שהבעיטה של אליאס נכנסה. לקח לנו זמן לצאת מהתסכול של המחצית הראשונה בגלל ההחלטות של השופטים. כמעט איבדנו את הראש, הכי חשוב שזה נגמר ככה, אבל עדיין לא עשינו כלום", אמרו שחקנים בקבוצה.
קוז׳וק: אם נהיה ככה בסוף מאי נהיה אלופיםמאמן הקבוצה רן קוז'וק. שהורחק במחצית הראשונה והיה חלק מתחושות התסכול על צוות השיפוט בראשות יגאל פריד, התנצל על התנהגותו בסיום. קוז'וק גם כן התפרץ משמחה וקיבל מחמאות על ניהול המשחק והחילופים, כשהוא בקשר עם עוזרו בן בנימין. "עדיין לא ראינו את רן שמח ככה, כמו כולם הוא גם מרגיש שכולם נגדנו. בסוף אנחנו נצטרך להיות טובים כדי להישאר עד הסוף במקום שבו אנחנו נמצאים", אמרו בקבוצה.
למרות הניצחון הדרמטי בתשעה שחקנים, במועדון לא נרגעים מתצוגת השיפוט בראשות יגאל פריד, שהניף במהירות שלושה אדומים לחובתם, אחד לרן קוזו'ק ובנוסף שרק לפנדל גם כן במהירות, רגע לפני הירידה למחצית. בבאר שבע היו צריכים להרגיע את השחקנים בעיקר את הקפטן הלדר לופס, שהיה נסער בעקבות קללות שספג לכאורה לטענתו ממגן נתניה כארם ג'אבר. "יגאל פריד צריך לחזור אחורה למשחק החוץ שלנו בסמי עופר, איך דיא סבע תיקל בחריפות את אליאל פרץ ויצא בלי כלום. זה מרתיח שאין אחידות. אנחנו משקיעים מיליונים, מתכוונים מקצועית בצורה הכי טובה שיש ובסוף באים שופטים ומנסים לגנוב את ההצגה".
שחקני הפועל באר שבע בטענות ליגאל פריד (חגי מיכאלי)בבאר שבע החמיאו לשחקנים על ההקרבה וההשקעה בתשעה שחקנים כנגד כל הסיכויים ומגדירים את הניצחון כניצחון הכי גדול עד נקודת הזמן הנוכחי. בקבוצה החמיאו לקינגס קנגאווה, הלדר לופס ומתן בלטקסה, בנוסף גם לשוער הקבוצה ניב אליאסי, שחגג יום הולדת, רשם משחק נהדר עם שתי הצלות גדולות והרבה שקט מאחור. השוער אופיר מרציאנו, שאיבד בעונה שעברה את מקומו לאליאסי צפוי לפתוח בגביע, גילה מנהיגות עם נאום במחצית: "גם כשנראה שזה לא אפשרי, תאמינו. חייב להתעלות מהרגע הזה, מסוג המשחק שבונים קבוצות גדולות".
הגישה והמסר שהעביר מרציאנו הלהיב את השחקנים והצוות המקצועי, ששיבחו אותו בסיום. "אופיר יצא גדול, מקצוען על ודמות לכל שחקן צעיר בחדר ההלבשה. הוא המנהיג השקט שהרגיע אותנו בזמן שכולם היו על דופק 200. לא מובן מאליו", אמרו בקבוצה. גם הקשר שי אליאס, שכבש את שער הניצחון כשעלה מהספסל דקות בודדות קודם לכן קיבל מחמאות רבות. אליאס שיתף כי חלם בלילה שיכבוש את שער הניצחון, אגב בדיוק כמו שקרה בניצחון האחרון של האדומים על מכבי נתניה בנתניה בעונת 2022/23.
שי אליאס על הכתפיים של ניב אליאסי (חגי מיכאלי)יחד עם אווירת השמחה מהניצחון בתשעה שחקנים, מיגל ויטור ואליאל פרץ שהורחקו, יחסרו מאוד לבאר שבע במשחק הגביע נגד מכבי חיפה. קרלוס פונק שחטף את הכדור במהלך שער הניצחון אמש, ימשיך בהרכב כשמתן בלטקסה צפוי להחליף את ויטור. זאהי אחמד, רועי גורדנה או שי אליאס יחליפו את אליאל פרץ, לוקאס ונטורה יחזור מעונש צהובים ל-11.