הפועל באר שבע נעצרה, אבל שוב גילתה אופי אדיר. אחרי שניצחה במסגרת רבע גמר גביע המדינה את מכבי חיפה, החבורה של רן קוז'וק לא הצליחה לנצח גם בליגה, אבל כן הצליחה אמש (שני) לחזור מפיגור של 3:0 ל-3:3 מטורף בטרנר. בכך, הפער מהמקום השני בו נמצאת מכבי תל אביב קטן ל-3 נקודות בלבד.
"חבורה של גברים אחד אחד", אמרו בבירת הנגב, "לפני הכל, מקצועית, קבוצה שרוצה לזכות באליפות לא יכולה לעשות טעויות כמו שעשינו. זה קרה וחפרנו לעצמנו בור, אבל אף אחד לא ויתר. השחקנים פה בנויים מאופי מיוחד, אבל יש לנו עוד דרך והרבה עבודה. חשוב לנו לעשות את הדברים בצניעות ולהתרכז רק בעצמנו ולא מסביב כי כלום לא גמור למרות שכבר נותנים לנו כתרים".
למרות שלא הצליחו להמשיך את המומנטום אחרי הניצחון המוחץ בגביע על אותה יריבה, בבאר שבע יצאו מרוצים בסיום: "אפשר להתבאס עד מחר על זה שלא ניצחנו, אבל לפי האירועים והפיגור אליו נקלענו, הכי חשוב לשמוח על הנקודה הזו", אמרו בקבוצה. הדחיפה האדירה של הקהל, בניית עוד נדבך במרקם האופי של הקבוצה והעובדה שבדקה ה-62 פיגרו מול מכבי חיפה האיכותית בתוצאה מדאיגה של 3:0 והצליחו לחזור וכמעט לנצח, יוצרת הרבה אופטימיות במועדון.
רן: סומך על השחקנים שלי בעיניים עצומותדווקא אחרי היכולת המשכנעת רק ביום חמישי האחרון, האדומים כאילו לא הגיעו למחצית הראשונה וביצעו 2 טעויות קריטיות, שסידרו למכבי חיפה שערים קלים שמהם היה נראה שקשה לחזור. בקבוצה ביקרו את היכולת של משחק ההגנה, בין היתר בעקבות איבוד הכדור של לוקאס ונטורה בשער הראשון והמסירה הלא טובה של ניב אליאסי בשער השני.
אחת הסיבות לפיגור המשמעותי של מכבי חיפה אמש היא הצבת הרכב ומערך שונה מהרגיל של מאמן הקבוצה רן קוז'וק, כשנתן את הקרדיט בחוד ההתקפה לזאהי אחמד ואילו החלוצים הקבועים, אלון תורג'מן וארנולד פול גריטה. קוז'וק הצליח להגיב במחצית השנייה וערך כמה חילופים ששינו את המומנטום ואף בסיום לקח אחריות והודה שכנראה טעה בהרכב ובמערך. "זאת הגדולה של רן, הוא ידע להודות אחרי המשחק וידע גם לתקן", החמיאו במועדון.
רן קוז'וק (רדאד ג'בארה)בקבוצה מרוצים מהמשך ההשתלבות של קרלוס פונק, שעל אף חלק מהגנה שספגה שלושה שערים, עשה מספר מהלכים טובים. גם יורי מדיירוש שנזרק למערכה סיפק כמה מהלכים טובים ובעיטה שטוחה שכמעט נעצרה ברשת. מעל כולם מי שקיבל שבחים הוא הלדר לופס, שעלה גבוה בחצי השני כמו חלוץ והרשים עם צמד שערים אדיר.
קוז’וק מאוד מרוצה מהמגן הפורטוגלי ולמרות גילו, הוא מעוניין בו גם לעונה הבאה, משימה שלא תהיה פשוטה כמו בכל עונה. עוד שחקן שקיבל מחמאות הוא אלון תורג'מן שכבש את השער הראשון ובישל את השער השלישי. תורג'מן יקבל הצעה לחוזה חדש, אך צפוי לכוון לחוזה לשנתיים.
הלדר לופס בטירוף (מרטין גוטדאמק)אחרי המשחק, השחקנים התרכזו בחדר ההלבשה והתרגשו מנאום ספונטני ומרגש של שגיא דקל חן שחזר משבי החמאס. דקל חן, הוזמן לטקס סוחט דמעות לפני הפתיחה בשיתוף הסימפונייה בבאר שבע ורוני דלומי. "עמדו לנו השערות בחדר הלבשה. באיזה עולם הוא מודה לנו? הוא נתן השראה לכולנו, הלוואי והוא יגיע למשחקים נוספים - הגבורה שלו נותנת לנו כוח", אמרו שחקנים.
בבאר שבע יחלו בהכנות למשחק נגד בית"ר ירושלים ביום שני הקרוב. מי שיחזור מהרחקה הוא אליאל פרץ. אמיר גנאח כאמור לא נכלל בסגל כתוצאה משפעת ונשאר בבית כשהוא סובל מחום, אבל בצוות הרפואי מאמינים שהוא יחלים עד סוף השבוע ויעמוד לרשות רן קוז'וק.