אחד מגיבורי אמש (שני) בליגת העל הוא ללא ספק סימון סלוגה. בהופעתו השלישית ברציפות בהרכב, שוער מכבי תל אביב עצר פנדל של ירדן שועה בדקה ה-92 ולכל הפחות שמר על נקודה עבור הצהובים-כחולים במשחק מול בית”ר ירושלים. הקרואטי, שהגיע תוך כדי העונה בזכות סעיף מיוחד של אופ”א אשר מאפשר רישום של שוער נוסף במקרה של פציעת אחד משני השוערים הראשונים, לא היה מיועד לתפוס את המקום של רועי משפתי בתכניות המקוריות אך הדברים התגלגלו כך וכעת הוא פרע שטר ראשון עם העצירה החשובה מול שועה.
מה הרגשת באותם רגעים כשאתה עומד מול ירדן שועה והוא עומד לבעוט?
”שום דבר מיוחד, רציתי לשחק קצת משחקי פסיכולוגיים עם השחקן שלהם כדי שאני אצליח להביא נקודה לקבוצה שלי”.
ידעת לאיזה צד הוא יבעט? לפני המשחק הייתה הכנה מיוחדת לכך?
”כיום זה נורמלי שכל שוער מקבל ניתוח על הפנדלים של היריבות מראש, אבל אי אפשר באמת לדעת לאן הוא בוודאות לבעוט. כן אפשר לעבוד על זה, להיות מרוכז, לשחק קצת משחקים פסיכולוגיים, לא ידעתי לאן הוא יבעט, זה היה אינסטיקנט על סמך מה שראיתי ואלוהים היה לצידי”.
הגעת לכאן בעקבות הפציעה של אופק מליקה, לא שיחקת יותר מדי, אבל בשבוע האחרון קיבלת את ההזדמנות שלך ונראה שתשחק מעתה. מה אתה חושב על הכל?
”ידעתי מה המצב שלי, ידעתי שאני מגיע לעזור ולחכות אם תהיה לי הזדמנות. לרועי משפתי הייתה עונה מדהימה בעונה שעברה והוא היה מדהים גם העונה, אני חושב שהוא שוער נהדר, בוחר נפלא, חבר טוב לקבוצה, אני לא חושב על מי ראשון ומי שני. בד”כ הראש שלי חושב על כך שהקבוצה לפני כולם. אנחנו כאן כדי לעשות הכל למען מכבי ת”א, אם זה אומר שאני צריך להיות בספסל ולשפר את כל האחרים – אין לי בעיה. מה שיבוא, מה שהמאמן יבחר, אני מקבל את הכל”.
ירדן שועה בועט את הפנדל (חגי מיכאלי)בסוף מדברים על ההצלחה שלך ועל הפנדל, אבל הפסדתם הזדמנות לצמק עוד יותר את הפער מבאר שבע.
“אנחנו מאוכזבים מאיך שהכל נגמר, חסרות לנו נקודות, מאכזב לשלוח את הקהל הביתה בלי ניצחון כי הם יצרו אווירה מחשמלת ואני מודה להם המון על מה שהם עשו כאן. אם נהיה כנים ואובייקטיביים, התוצאה הוגנת. עם פנדל בדקה 92, עם מצב טוב שלנו בשנייה האחרונה, זה היה יכול ללכת לכל מקום. אני לא מחפש תירוצים או אליבי, אבל אנחנו הקבוצה היחידה ששיחקה עד היום בכל 3 ימים, וכל המשחקים באירופה היו מסע. עכשיו הדף שלנו חלק, עכשיו הכל מתחיל להיות שווה”.
תהיו טובים יותר מהיום?
”אני יכול להגיד שנהיה באותה עמדה כמו כולם. נעבוד בכל יום כדי להשתפר, כפי שעשינו עד היום, אולי יהיה לנו יותר קל באימונים מעכשיו, לשפר דברים שלא היה לנו מספיק זמן עבורם קודם”.
הייתה לך הזדמנות לרוץ לאליפות במאבק מרובע?
”כן, חוויתי את זה כבר, יהיה מעניין מאוד עד הסוף, זה בטוח. כאשר הפלייאוף יתחיל, כל משחק יהיה מותח ובכל משחק יקרה משהו. מעכשיו עבודה קשה עד הסוף, 100% פוקוס עלינו, לא להסתכל על התוצאות של האחרים, אנחנו צריכים להיות מדויקים, לדעת מה החוזקות שלנו, להשתפר בכל יום ובסוף נראה מה יהיה”.
סימון סלוגה הודף (רדאד ג'בארה)באו לפה בעבר הרבה שחקנים מקרואטיה, גם במכבי ת”א היה שוער קרואטי בעבר – טברטקו קאלה.
”האמת שדיברתי עם כמה אנשים לפני שבאתי אבל לא עם שחקנים קרואטים, אלא עם שחקנים שמשחקים במועדונים אחרים בישראל. ידעתי הכל על המועדון לפני שבאתי, כמה הוא נפלא, לא הייתי צריך לחשוב יותר מדי. המחשבה היחידה הייתה על המצב בארץ כי יש לי אישה וילדים, אבל ברגע שקיבלתי מידע מרגיע, הבחירה מצידי הייתה קלה”.
אתה מרגיש שמכבי ת”א כמועדון גדול הוא מקום לחוץ יותר ממקומות אחרים בהם היית?
”לא הייתי אומר מלחיץ, אנחנו צריכים להגיד תודה שאנחנו משחקים באווירה כזו. כמובן שלא תמיד זה קל, אבל שיחקתי במועדונים אחרים וכולנו זוכרים מה קרה בקורונה, ככה שזו ברכה לשחק במקום שיש בו קהל. כל שחקן צריך להגיד תודה שהוא חווה אוהדים כאלה”.
המאמן דיבר על כך שהקריאות מהיציע כשהכדור אצלך ברגליים משפיעות ועדיף שלא יהיו, מה אתה חושב?
”אני תמיד מנסה לנתק את עצמי מהרעש, אולי לא תמיד אני מקבל את ההחלטה הנכונה ובטיימינג הנכון. אבל שוב – זו ברכה שיש קהל, צריך לדעת לשמור על ריכוז ולעשות מה שהמאן מבקש ממך כדי להצליח”.