לאחר עונה אחת בליגה א', אלי מיכאלי, המאמן בן ה-47, חוזר לליגה ב', כאשר יאמן את מכבי עירוני עמישב פתח תקווה בעונת המשחקים הבאה, 2025/26, קבוצה המשחקת בליגה ב' דרום א'. "הצהרת כוונות ראשונה לקראת העונה החדשה", ציינו במועדון, כשהעלו לרשתות החברתיות תמונה של גולן שטרית ואלי מיכאלי יחד עם צעיף של הקבוצה.
באוגוסט 2024 מונה אלי מיכאלי למאמנה של הפועל מרמורק, מי שבמשך שלוש שנים רצופות עבד בהפועל קריית אונו מליגה ב'. האדומים מרחובות היו לקבוצה השנייה מבחינתו בקריירת האימון בבוגרים. את מרמורק עזב לאחר 25 מחזורים, כאשר הקבוצה הייתה במקום ה-12 בליגה א' דרום, שבע נקודות מעל הקו האדום. יוסי חכים השלים העבודה לאחריו, והקבוצה נשארה בליגה א'.
אלי מיכאלי השאיר אחריו את הפועל מרמורק עם ארבעה ניצחונות ב-23 משחקים, לצד תשע תוצאות תיקו ועוד 10 הפסדים, במאזן שערים של 29:21 עם 21 נקודות. עד אותה עת, גיא יצחקי, הברומטר של הקבוצה, רשם לא פחות מ-13 שערים, הלא הם כמעט 62% מסך שערי מרמורק. בלעדיו? אולי הקבוצה הייתה יורדת ליגה, כפי שמספר בהמשך אלי מיכאלי.
אלי מיכאלי (יונתן גינזבורג)אל מכבי עמישב פתח תקווה הוא מגיע לאחר שהקבוצה סיימה את עונת 2024/25 במקום השמיני בליגה ב' דרום א' עם 11 ניצחונות, שמונה תוצאות תיקו ו-11 הפסדים, במאזן שערים של 34:44 ו-41 נקודות. העונה הפחות טובה הזו הגיעה לאחר שלוש שנים רצופות בהן עמישב פתח תקווה מגיעה לשלבי הפלייאוף העליון בליגה ב' דרום.
תחילת עונת 24/25 אתה מצטרף להפועל מרמורק מליגה א׳ דרום, כשבסופו של דבר נפרדתם. איך אתה מסכם השנה הזו מבחינתך?
"זאת עונה שניתן לכתוב עליה ספר. מינו אותי בתחילת אוגוסט למאמן הקבוצה. במהלך הזמן הזה ראינו יותר מ-200 שחקנים . שאף שחקן מעונה הקודמת לא נשאר. שבוע לפני תחילת העונה פורסם שאנחנו יורדים לליגה ב' אז אף שחקן לא רצה לחתום. יומיים לפני משחק הגביע הצלחנו לעבור בבקרה וכל זה עם תקציב כנראה הכי נמוך בליגה. שכל מי שראה אותי אמר לי ״מחזור שישי אתם יורדים ליגה״. בנוסף אף אחד לא רצה לחתום בקבוצה ובכל זאת אני וישראל אברג'ל שרק מילים חמות יש לי להגיד אליו, העמדנו קבוצה ראויה, שהשחקן הכי מבוגר היה אהוד עטיה היה בן 26".
מה עבד יותר העונה ומה עבד פחות בהפועל מרמורק בתקופתך?
"היינו קבוצה קשה ולראיה הפרש השערים שלנו. באף משחק לא נפלנו מיריבות שלנו. למרות הגרלה הקשה שזמינה שבתחילת העונה פגשנו את כל הקבוצות שסמנו לעלייה. איבדנו נקודת כמו לדוגמה התיקו ביבנה וכמה שערים שספגנו בדקות האחרונות".
שחקן שנהנית לעבוד איתו העונה במרמורק?
"למען האמת, נהניתי לעבוד עם כולם. היה חדר הלבשה נדיר עם ילדים טובים ומוכשרים".
שחקני הפועל מרמורק (ליר שאולי)החזרה לליגה ב׳. אתה במכבי עירוני עמישב פתח תקווה.
"לאמן היום בליגה א' במידה ואתה בעבודה תובענית, כמו שאני עובד, קשה מאוד לשלב בין השניים, זאת בגלל שעות האימונים ואינטנסיביות".
מה המטרה שהוצבה בפניך במועדון שלאורך שנים מנסה לחזור לליגה א׳ מזה שני עשורים?
"המטרות של עמישב הם ברורות הרצון של האנשים הנפלאים במעודון זה לקדם את הקבוצה ואני מאמין שזאת הסיבה שבגללה הביאו אותי ואני אעשה הכל בכדי לעמוד במטרה".
הצעות מליגה א׳ לא הגיעו אליך? אנחנו רחוקים, יחסית, מהעונה הבאה. לא היה שווה לחכות עוד קצת בכדי להישאר בליגה א׳?
"למען האמת קיבלתי שתי הצעות, אבל כמו שציינתי קשה לי מאוד לשלב עם העבודה הראשית שלי".
אחרי הפועל קריית אונו והפועל מרמורק. מה השאיפה, איפה אתה עוד חמש שנים מהיום?
"הייתי 10 שנים בהפועל קריית אונו מתוכם שלוש שנים בבוגרים. עוד חמש שנים? לאן שהשם ייקח אותי. חשוב לי לציין שמאוד נהניתי בהפועל מרמורק ותמיד אהיה אוהד שלהם ובמיוחד לקהל המדהים שלהם. תודה על הזכות להיות חלק מהם".