לאחר שהוכרעו היורדות מהליגה הלאומית והעולות וגם כן היורדות מליגת העל, כשבמקביל עוד מתמשך המאבק על האליפות בליגה הראשונה, כל העיניים של הליגה הלאומית התכנסו למשחק אחד על כל הקופה, כאשר באצטדיון רמת גן התקיים היום (חמישי) משחק המבחן, כשבסיומו הפועל נוף הגליל הבטיחה את ההישארות בליגה הלאומית עם 2:5 על בית”ר נורדיה ירושלים.
הקבוצות נפגשו כאשר האחת רוצה להבטיח הישארות עונה נוספת בליגה הלאומית, כשמנגד השנייה רצתה לעשות היסטוריה ולעלות לליגה השנייה בישראל ולא להישאר בליגה א’, אך בסיום רק האדומים יצאו מרוצים.
המפגש התחיל בקצב טוב ובמחצית הראשונה הובקעו לא פחות מ-4 שערים. זה התחיל משער עצמי של מתן שוורץ שהבקיע לרשת הלא נכונה, 0:1 לנוף הגליל. אולם, נורדיה הראתה שהיא לא באה לשמש תפאורה וכבר בדקה ארבע דקות, דוד אסנקה השווה ובדקה ה-24 שוורץ עצמו קבע מהפך.
אולם, הקצב הגבוה המשיך באצטדיון רמת גן, בדקה ה-26 דולב אזולאי חשב שהוא השווה, אך השער נפסל. החבורה של אורי גוטמן לא עצרה ובדקה הצליחה הצליחה להשוות, כשהפעם זה נחשב, כאשר אסיל כנאני מצא בכדור חכם את נבו שדו שקבע 2:2 בירידה להפסקה.
המחצית השנייה נפתחה בקצב נמוך יותר והקבוצות התקשו להגיע להזדמנויות רבות, כשעל אף ניסיונות הפתעה של נורדיה, רק נוף הגליל הצליחה לכבוש. בדקה ה-69 שדו השלים צמד, בדקה ה-84 יבגני ברקמן נגח לרשת וסלל את הדרך להישארות, כשדקה בלבד מאוחר יותר איתי שלו הצטרף לחגיגה, קבע 2:5 והפועל נוף הגליל הבטיחה הישארות בלאומית.
"אני מרגיש הקלה גדולה משולבת עם שמחה גדולה. זו קבוצה עירונית, שראש העיר נותן את כל כולו כדי שהקבוצה הזאת תייצג את העיר שלו בכבוד. לצערנו, נקלענו למאבקי הישרדות. הגעתי לקבוצה הזאת לפני חודשיים וחצי כדי להשאיר אותה בליגה. אני שמח שעמדנו במשימה: יש פה שחקנים גברים שהיו שותפים לדרך טובה ועכשיו הפנים לעונה הבאה", אמר בסיום המאמן המאושר של נוף הגליל, אורי גוטמן.
"חלק מההכנה למשחק הייתה לתת לשחקנים שלנו להבין שאנשים בחוץ חושבים שנורדיה פייבוריטית למשחק הזה. גם אחרי שהיה מפגש בין הקבוצות בגביע המדינה לפני מספר חודשים ונורדיה ניצחה בנוף הגליל. הייתה תחושה של מסוגלות של נורדיה, אבל בסופו של דבר הגענו כמו גברים, הכרענו את המשחק ובצדק", הוסיף.
העונה שלו שהחלה בקפריסין: "עברתי עונה קשה. חתמתי בקפריסין במטרה להשאיר את פרלימני בליגה. עשיתי סגל שחקנים מצויין ואני שמח שבסוף הקבוצה הזאת נשארה בליגה. מבחינה אישית, העניינים היו קשים לי כי הייתה מלחמה בארץ ואשתי הייתה לבד בישראל עם שני הילדים שלי. לא היה לי קל לבד בקפריסין.
"בסופו של דבר שתי הקבוצות שאימנתי עמדו במשימה ונשארנו בליגה. מה הלאה? כרגע אנחנו הולכים לשתות משהו ולחגוג את היום הזה. מגיע לנו, הרבה לחץ השתחרר. נצטרך לעשות חושבים כדי שבשנה הבאה המועדון הזה לא יגיע שוב לסיטואציה הזאת".
מהלך המשחק:
אוהדי נוף הגליל (רועי כפיר)
אוהדי נורדיה (רועי כפיר)
שחקני נוף הגליל (רועי כפיר)דקה 4: המצב הראשון בהתמודדות, כאשר נבו שדו מצא את עצמו במצב מצוין אחרי כדור רוחב, אך בעט החוצה.
שמעון דניאל (רועי כפיר)דקה 17, הפועל נוף הגליל עלתה ל-0:1: חוסר מזל לשחקן נורדיה מתן שוורץ, שהגיע לא טוב לכדור והבקיע שער בנגיחה לרשת הלא נכונה אחרי כדור קרן.
הכדור נכנס לרשת (רועי כפיר)
שחקני נוף הגליל חוגגים את השער (רועי כפיר)דקה 21, נורדיה השוותה ל-1:1: דוד אסנקה היה במקום הנכון ובזמן הנכון והחזיר מהר מאוד את הקבוצה מליגה א’ לתמונה.
שחקני נורדיה ירושלים חוגגים (רועי כפיר)
שחקני נורדיה מאושרים (רועי כפיר)דקה 24, נורדיה הפכה ל-1:2: הדרמה בעיצומה. שוורץ שכבש את השער העצמי קודם לכן החזיר בענק כשהעניק יתרון לנורדיה.
שחקני נורדיה ירושלים חוגגים (רועי כפיר)
שחקני נורדיה חוגגים עם האוהדים (רועי כפיר)דקה 26, שער לנוף הגליל נפסל: דולב אזולאי הבקיע בנגיחה, אך הגול נפסל לאחר התערבות ה-VAR והיתרון נשאר אצל נורדיה.
דולב אזולאי חוגג מוקדם מדי (רועי כפיר)דקה 38: נורדיה כמעט כבשה את השלישי שלה במשחק. טוואבה בעט כדור שנבלם על ידי הגנת נוף הגליל ממש מקו השער.
דקה 41, נוף הגליל השוותה ל-2:2: הפעם זה נחשב. אסיל כנאני מצא בכדור חכם את נבו שדו שלא התבלבל ואיזן את התוצאה במשחק החשוב.
אורי גוטמן (רועי כפיר)מחצית שנייה:
דקה 53: הזדמנות נהדרת לנוף הגליל, הגבהה מצוינת הגיעה עד לרחבה, שם דניאל נגח טוב, אך פספס את המסגרת.
דקה 61: הזדמנות בצד השני. אסנקה השתלט נהדר על הכדור, הלך לכיוון הפינה וניסה להגביה כדור, שהגיע למתן עמבר. השוער שמט את הכדור שכמעט נכנס לרשת, אך קלט בזמן.
דקה 69, שער! נוף הגליל עלתה ל-2:3: בושנאק פרץ באגף ימין והגביה כדור נהדר לרחבה, שם מצא את שדו שבעט מהאוויר בנגיעה והשלים צמד אדיר.
נבו שדו חוגג (רועי כפיר)
שחקני הפועל נוף הגליל חוגגים (רועי כפיר)דקה 84, שער! נוף הגליל עלתה ל-2:4: בדרך להישארות! כדור קרן נהדר הגיע עד ברקמן שנגח היישר לרשת.
שחקני הפועל נוף הגליל חוגגים (רועי כפיר)
שחקני הפועל נוף הגליל חוגגים (רועי כפיר)דקה 85, שער! נוף הגליל עלתה ל-2:5: זהו זה, זה סופית, נוף הגליל נשארת בליגה הלאומית.
שחקני הפועל נוף הגליל בטירוף (רועי כפיר)
שחקני הפועל נוף הגליל בטירוף (רועי כפיר)הרכב נוף הגליל: מתן עמבר, איאס מסאלחה, איימן עלי, אסיל כנאני, דולב אזולאי, חאמידו דיאלו, ג'ניה ברקמן, נבו שדו, עידו קרבס, פיטר אולואוולה ושמעון דניאל.
הרכב נורדיה: לידור כהן, אמיר אלה, דוד אסנקה, יבלטאל טוואבה, יהונתן מרדכי, מירון טל, מתן שוורץ, עדן בן משה, עמיר אבלס, שחר הרפז ושחר יאיר.