כשעופר ינאי הגיע להפועל תל אביב, על לילות כמו אתמול (רביעי) הוא חלם. האדומים רשמו 92:94 מטורף על ולנסיה, ניצחון שנתן להם 1:2 בסדרה על הספרדים ואת הכרטיס לגמר היורוקאפ. המשמעות היא שחניכיו של דימיטריס איטודיס רחוקים שני ניצחונות מיורוליג, ובינתיים בעלי הקבוצה האדומה התפנה לראיון מיוחד ב-ONE לרגל ההעפלה למעמד היוקרתי.
עופר ינאי: "עשינו היסטוריה"עופר ינאי, מה זה היה? ירדו לך עשר שנים מהחיים?
”וואו, זה היה מדהים. קודם כל המשחק התחיל בשליטה שלהם, זו פעם ראשונה שהם שלטו בהתחלה. ואז הרגשתי שאנחנו מצליחים לחזור. אחרי זה היו כל מיני דברים בשיפוט, שאתה אומר ‘וואו’. מנטרלים לי את מוטלי, נועם יעקב שמשחק מדהים קופץ ליד החוץ ומקבל טכנית, דברים שאתה שואל את עצמך דברים. אבל לצד זה, אתה מרגיש איך הילדים שלנו, השחקנים שלנו, יודעים שבכדורסל הם יותר טובים. וזה נובע מזה שיש לך שני גאנרים, יש לך את בלייקני, שזה הזמן שכל אלה שאמרו בואו נקפל אותו יכו על חטא”.
“יש לך את פוסטר שגם עליו אמרו שצריך לפטר אותו. יש לך את ים מדר, שאגב ההבדל בין הקבוצות בעיני זה ים מדר וכריס ג’ונס. ג’ונס לא מסכן את עצמו, ים מדר ואולי בגלל שהוא ילד, שהוא צעיר, שהוא עולה לגודל השעה, עולה ומשחק. הוא לא היה טוב בהתחלה, היה ברור שהוא מוגבל וקשה לו, אבל היה רגע שהרוח הייתה מעל החומר והוא התעלה. תומר גינת בשקט בשקט נתן משחק גדול גם בהגנה וגם בהתקפה, בריבאונד, דברים מדהימים. ברונו קבוקלו, שגם אחד מהמושמצים שלנו, עלה למרות שהוא פצוע, נתן עבודה גדולה בהגנה והיה פשוט מדהים”.
עופר ינאי וים מדר בטירוף (ראובן שוורץ)יש משהו ברוח של השחקנים האלה, מה מיוחד כל כך בסגל הזה?
”זה מדהים, זו חבורה מדהימה. מאוד קשה כי כל כך אחד מהם שהוא מגיע הוא רגיל להיות התותח, הזה שמרכז סביבו. הם צריכים להוריד מהאגו, ללמוד להסתדר אחד עם השני, לעשות עבודה שהיא עבודה עם הרבה פחות טעויות, תפקיד יותר מוגבל. כולם השתנו מאוד, מעל כל זה צריך להגיד, היה פה את זה שניצח על המקהלה – איטודיס. הבן אדם הזה עשה בשביל הפועל, עשה בשבילי, דברים שהוא מעולם לא עשה. הוא הגיע באמצע העונה, זה בן אדם שאף פעם לא נכנס לקבוצה שלא הוא בנה אותה. הוא הגיע כשיש לו את דדאס שהוא חבר טוב שלו והוא יודע שהוא מעפיל עליו ובכל זאת הגיע. הוא הגיע למדינה שהייתה בזמן מלחמה, עשה את כל הדברים הללו וכל הכבוד לו, באמת, כל הכבוד לו”.
נראה לי מיותר לציין שזה הניצחון הכי גדול שלך כבעלים, אבל יש עוד 2 שיהיו גדולים יותר.
”לא קשור לאיזה ניצחון זה, זו היסטוריה. אנחנו בגמר היורוקאפ, הפועל מעולם לא הייתה בגמר אירופי, היא תהיה בגמר אירופי, יהיה לה יתרון ביתיות בגמר האירופי הזה. נקבל את הקהל שלנו בסמוקוב במלוא תפארתו. ימים מרגשים לפנינו, באמת, ימים מרגשים לפנינו. אני מבסוט שהאופי הלוחמני שלי, שהוא לפעמים לא כל כך קל, יש מקומות שטוב שהוא נמצא”.
מרקוס פוסטר מאושר (ראובן שוורץ)המשחק יהיה בסמוקוב או שבשל הביקוש יש אופציה להעביר?
”צריך לדבר על זה עם הצוות המקצועי, כי בסוף יש גם חשיבות לביתיות, לאווירה, לתחושה שהקהל נותן לשחקנים. דיברתי עם היורוליג שייתנו לנו לארח בישראל, הם כרגע מתעקשים שלא, נדבר איתם עוד קצת. אם נצליח לייצר את המשחק בישראל זה יהיה משוגע, אבל נקבל את ההחלטות בימים הקרובים”.
בלייקני הרוויח חוזה?
”כן, כן. בלייקני נשאר, נקודה. הוא יישאר”.
שחקני הפועל תל אביב בטירוף (ראובן שוורץ)ויגיע לצידו יאבוסלה יכול להיות?
”אם הוא לא מקבל הצעה מה-NBA”.
איך חוגגים הלילה?
”קודם כל אני אחרי הפסדים לא מצליח לישון, עכשיו אני הולך לישון כמו תינוק, לא ישנתי 72 שעות בערך”.