דריק שארפ, אחד האייקונים הגדולים של מכבי תל אביב, חווה כיום את אחת התקופות המרגשות בחייו, רק שהפעם זה לא קורה כשחקן, אלא כאבא. בנו, עמנואל שארפ, הפך לאחת מהפתעות טורניר המכללות האמריקאי, כשהוא מוביל את יוסטון קוגארס לגמר הגדול של ה-NCAA (הלילה, 03:50, שידור ישיר בערוץ ONE).
רגע לפני המשחק הגורלי מול פלורידה, שארפ האב משתף בראיון מיוחד ל-ONE את התחושות, ההתרגשות והחזון לעתידו של הבן: "עמנואל יכול להגיע הכי רחוק – רק שיישאר נאמן לעצמו".
מהנבחרת ועד לבמה המרכזית בארה”ב
עמנואל שארפ (20), גארד בגובה 1.93 מטר, נולד בפלורידה, אך את שנות ילדותו בילה בישראל, שם שיחק במחלקות נוער ואף ייצג את נבחרת הקדטים של ישראל. את דרכו במכללות החל במדי אוניברסיטת יוסטון, אחת מתוכניות הכדורסל המובילות בארה"ב בשנים האחרונות, והעונה פרץ קדימה עם ממוצעים מרשימים ותרומה קריטית.
עמנואל שארפ בטירוף בחצי הגמר (רויטרס)שארפ נבחר לאחרונה ל־All-Big 12 Second Team, עם ממוצעים של 12.6 נקודות למשחק, והפך לקלעי הבכיר של יוסטון העונה. במשחק חצי הגמר שנערך בסוף השבוע האחרון, הצטיין עם 16 נקודות, שלושה ריבאונדים וחטיפה, כשקבוצתו ניצחה 67:70 את דיוק החזקה. זהו הישג אדיר גם עבורו באופן אישי וגם עבור תוכנית הכדורסל של יוסטון, שחולמת על אליפות ראשונה מאז 1984.
"אני רק רוצה שהוא ימשיך להיות הוא"
איך הרגשת בסיום משחק חצי הגמר, כשראית את הקאמבק של יוסטון ועמנואל כחלק מרכזי בו?
"זה היה משחק של פעם בחיים. אני גאה בטירוף ומלא תודה. נשאר לנו עוד אחד – והלב כבר לא עומד בזה".
איך זה מרגיש לראות את עמנואל זורח על במה כל כך גדולה?
"זו ההרגשה הכי מדהימה שאפשר לדמיין. לראות ילד מגשים את החלומות שלו. כל העבודה הקשה והקשיים שהוא עבר כדי לבנות את עצמו לרגע הזה, זו פשוט ברכה".
עמנואל שארפ בטירוף (רויטרס)כמי שהייתה לו קריירת כדורסל ארוכה ומכובדת, איך אתה רואה את הדרך שהוא עובר?
"אני תמיד אומר – ילדים הם הצורה האמיתית של גלגול נשמות. מביאים ילדים לעולם כדי לראות אותם מתקדמים ומתעלים על מה שאנחנו היינו. זה ממלא אותך בשמחה והכרת תודה”.
אילו ערכים העברת לו במהלך השנים, שבזכותם אתה מאמין שעזרו לו להגיע עד הלום?
"אני תמיד מדגיש לילדים שלי: תבנו חזון, תעבדו קשה, תהיו חיוביים ואל תתנו לאף אחד לומר לכם מה אתם לא יכולים לעשות. אתם שולטים בגורל שלכם. הדרך אולי קשה – אבל המטרה שווה את זה".
ולסיום, איפה אתה רואה אותו בעוד כמה שנים?
"העתיד שלו נמצא איפה שהוא ירצה. אני לא קובע, הוא זה שקובע. אם ה-NBA זה החלום שלו, אז לשם הוא יגיע. יש לו את הכלים, את המיינדסט, ואת הלב".
עמנואל שארפ חוגג (רויטרס)אז הלילה עמנואל שארפ יעלה לפרקט, לרגע הגדול ביותר בקריירה שלו עד כה. מולו תעמוד אוניברסיטת פלורידה, ובלב – החלום הגדול של כל שחקן קולג’: זכייה בטורניר ה־NCAA. בין אם זה יסתיים באליפות ובין אם לא – העתיד של עמנואל שארפ נראה מבטיח, ודריק שארפ? הוא פשוט אבא מאושר.
דרמה! עמנואל שארפ בגמר המכללות