"עברנו עונה מטורפת, אני גאה מאוד בשחקנים"

עירוני קריית אתא והפועל עפולה נשארות, אליצור נתניה יורדת. כך נקבע בתום המחזור האחרון של הבית התחתון בליגת ווינר סל. הניצחון של עפולה על הפועל חיפה ברוממה העביר את העניין למשחק בנתניה ושם קריית אתא פתחה פער דו ספרתי כבר ברבע השני ולא שמטה אותו עד לסיום, בדרך ל-69:82.

המאמן המנצח, אלדד בנטוב, אמר בסיום: "ניצחנו חמישה משחקים מהשישה בבית התחתון. אני גאה מאוד בשחקנים. היום הגענו מאוד מוכנים והשחקנים ביצעו את העבודה ואת תכנית המשחק מצוין. אני גאה מאוד בשחקנים שלי, שנאבקו העונה בעליות וירידות ביכולת, בפציעות בלתי נגמרות. לקחנו משחקים בבית התחתון, שלא היינו אמורים בכלל לנצח. אני גאה מאוד". 

הקפטן של אתא יריב עמירם הוסיף: "המקום הזה הוא הבית שלי ואני מאושר. עברנו עונה מטורפת, עם המלחמה, הפציעות, חילופי הזרים והצלחנו להישאר בליגה. זה הישג גדול".

חיוכים בקריית אתא אחרי ההישארות (רועי כפיר)

בצד של המנוצחים, המאמן, עידן אבשלום, אמר לאחר המשחק: "קודם כל זה ספורט, לא צריך לצאת מפרופורציות. אני גאה מאוד במועדון הזה. אין ספק שהפציעה של וושינגטון השפיעה מאוד. היינו צריכים להכריע את הפלייאוף הזה במשחק הראשון, בקריית אתא, בו הפסדנו. אני מסתכל על שש העונות שלי פה ועשינו תהליך של בניית קבוצה מליגות נמוכות ועד למעלה. אני מאוד גאה. ממשיכים קדימה, זה הספורט". 

"אני תמיד מסתכל על הדרך ועל התהליך. אני לא רואה רק את הכאן ועכשיו. יש כדורסל בנתניה וזה הדבר החשוב. במהלך העונה נפצעו לנו שלושה פורוורדים ישראלים והתקבלה החלטה לא לחזק את הקבוצה, ולהעדיף את השפיות הכלכלית על פני המקצועי. יכול להיות שאחרת היינו נשארים בליגה, אבל המועדון לא היה יכול לשרוד כלכלית בליגה. העונה הזאת הייתה יכולה להתפתח אחרת, היו רגעים שהיינו על סף כניסה לפלייאין, אבל ככה זה בספורט. יש פה מועדון חזק, עם תשתית והוא ימשיך קדימה".

עידן אבשלום (לילך וויס-רוזנברג)

קרלוס מרשל אמר: "כמובן שאנחנו מאוכזבים. קריית אתא ניצחה אותנו בריבאונד ובצבע. ברייס (וושינגטון) לא היה כשיר במאה אחוז וזה הקשה עלינו. כל הכבוד לקריית אתא, שהגיעה היום לעבוד. החברים שלי ניסו כמיטב יכולתם, אבל זה לא הספיק".