ב-26 באוקטובר, ריאל מדריד נראתה במצב קשה בלה ליגה, לאחר שספגה תבוסה 4:0 בקלאסיקו בסנטיאגו ברנבאו, שהשאירה את ברצלונה עם יתרון של שש נקודות על פני הבלאנקוס, בנוסף לניצחון כמעט בטוח במאזן המפגשים הישירים. הציפיות פגעו בקבוצתו של קרלו אנצ'לוטי העונה; הגעתו של קיליאן אמבפה גרמה לאנשים לחשוב שהליגה הספרדית תהיה קלה ללבנים, אך המציאות הייתה שונה לחלוטין.
במחזור הבא העניינים אף החמירו, גם אם בגלל מצב שהגיע ממניעים טרגיים: הסופה הקשה שפגעה במזרח ספרד אילצה לדחות את המשחק בין ולנסיה לריאל מדריד, בעוד ברצלונה ניצחה את משחקה בדרבי מול אספניול 1:3. במשחק הזה בארסה הפגינה חולשה הגנתית משמעותית, אך ניצלה מנבדלים של מילימטרים של חלוצי אספניול. זה היה במחזור ה-12, ולאחריו ברצלונה הייתה ביתרון של תשע נקודות על הבלנאקוס. אך מאז, במשחקים הבאים, התרחש מהפך בליגה.
הניתוח הכללי של 8 המשחקים ששוחקו מאז מראה הבדל ברור בביצועים: קבוצתו של קרלו אנצ'לוטי צברה 19 נקודות מתוך 24 אפשריות, בעוד קבוצתו של האנזי פליק (ששיחקה 7 פעמים בליגה) השיגה רק 5 באותו פרק זמן. המאמן הגרמני זכה לשבחים רבים בשבועות הראשונים בתפקידו בברצלונה, ובצדק, כאשר הקבוצה ניצחה ושיחקה טוב, אך ההתרסקות כל כך חמורה שהשוואות לעונות הקודמות, עם צ'אבי על הקווים, כבר ממלאות את הרשתות החברתיות, והגרמני יוצא מופסד בהן: צ'אבי צבר 50 נקודות במחצית הראשונה של עונת 2022/23 ו-41 בעונת 2023/24, בעוד פליק נותר עם 38 בלבד.
כבר היו בדרך הבטוחה לאליפות, ואז הגיעה הנפילה. שחקני ברצלונה מאוכזבים (רויטרס)הניצחון של ריאל מדריד בתקופה זו בלתי ניתן לערעור: הלבנים ניצחו בחמישה משחקים, סיימו אחד בתיקו (ראיו וייקאנו) והפסידו עוד אחד (בילבאו), הבקיעו 20 שערים (כמעט שלושה למשחק) וספגו שבעה בלבד. לעומת זאת, ברצלונה הפגינה את ההיפך מוחלט: רק ניצחון אחד, שתי תוצאות תיקו וארבעה הפסדים, בלי לשמור על שער נקי אפילו פעם אחת, כשהקבוצה הבקיעה 11 שערים (כמעט מחציתם, חמישה, במשחק מול מיורקה) וספגה 11 נוספים.
מה עובר על בארסה? (רויטרס)אתלטיקו מדריד בפסגה, ואתלטיק בילבאו מתקרבת
כפי שכבר נאמר, ריאל מדריד השיגה 19 נקודות מול 5 של ברצלונה בתקופה הזו, מה שהוביל לכך שהבלאנקוס מחקו את הפער וצברו יתרון של שתי נקודות על הקטלונים בטבלה. הקבוצה היחידה שיכולה להדביק את ריאל, ואף לעבור אותה, היא אתלטיקו מדריד.
במחזור ה-11, בו ברצלונה ניצחה בקלאסיקו, גם קבוצתו של סימאונה הפסידה בביקור שלה מול בטיס (1:0), והפער מברצלונה עמד על עשר נקודות. למעשה, הם לא היו במקום השלישי, שכן ויאריאל הייתה שלישית בטבלה. אך מאז, קבוצתו של צ'ולו עשתה הכל כדי לחזור: שמונה ניצחונות רצופים בליגה, 24 נקודות מתוך 24 אפשריות, עם 18 שערים לזכותם ורק חמישה שערים שספגו. זו הסיבה שהם כרגע במקום הראשון, עם נקודה יותר מריאל מדריד ועם אותו מספר משחקים.
שחקני אתלטיקו מדריד בטירוף (רויטרס)“המאבק חי מאוד, עם ארבע קבוצות (כדאי לא לשכוח את אתלטיק בילבאו, רביעית עם 36 נקודות וצברה 17 מתוך 21 האחרונות) במרחק של חמש נקודות בלבד. הכל יכול לקרות, אך מה שנראה כאילו יקרה בסוף אוקטובר, בהחלט לא מה שנראה שיקרה כעת. ברצלונה התמוטטה, בעוד ריאל מדריד ואתלטיקו התחזקו”, נכתב בתקשורת הספרדית.
המטרופוליטנו מתפוצץ: אתלטיקו עולה לפסגה!