לא קל לחזות את ההרכב של דייגו סימאונה נגד ברצלונה אחרי שכוכבי אתלטיקו מדריד השקיעו מאמצים רבים ב-120 הדקות המתישות מול ריאל במשחק הגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות ביום רביעי. האם לחוליאן אלברס יש כוח לפתוח אחרי שרץ ללא הפסקה ואז היה חתום על ההחלקה הגורלית שלו בדו קרב הפנדלים? האם כדאי לתת לאלכסנדר סורלות’ לפתוח במקומו, או אולי לצידו? כך או כך, דמותו תטריד מאוד את הבלאוגרנה גם אם יישב על הספסל. המשחק, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי yes, סלקום TV, פרטנר TV ו-FreeTv.
הנורבגי הוא הסיוט הגדול ביותר של בארסה, ובקרב הצמרת הקרוב (ראשון, 22:00) הוא מאיים עליה שוב. עם רקורד חריג ביותר, פשוט אי אפשר להמר נגדו. הרי סורלות’ כבר הטביע את בארסה העונה בזמן פציעות, ועוד פעמיים. בדצמבר הייתה בארסה ראויה לניצחון מוחץ על אתלטיקו בליגה, אבל התוצאה הייתה 1:1 כאשר סורלות’ נכנס כמחליף לקראת הסיום – ובום! – הוא גנב את כל הנקודות בשער אדיר במתפרצת בדקה ה-96. בחודש שעבר, הוא שיחזר את המופע המופלא הזה גם בגביע. ברצלונה הובילה 2:4, אולם נאלצה להסתפק בתיקו 4:4 במשחק הראשון בחצי הגמר, וסורלות’ היה זה שתקע את המסמר האחרון בדקה ה-93.
וזה עניין שגרתי מבחינתו במשחקי החוץ מול ברצלונה. בעונה שעברה הוא בישל פעמיים וכבש בניצחון 3:5 של ויאריאל, בעקבותיו הודיע צ'אבי על התפטרותו. לפני שנתיים הוא בישל וכבש כאשר ריאל סוסיאדד גברה על בארסה 1:2. בסך הכל, יש לו 5 שערים ו-3 בישולים ב-4 המשחקים באצטדיונים הביתיים של ספינת הדגל הקטלונית, עם 3 קבוצות שונות. אין לזה תקדים בכל תולדות הליגה הספרדית. מצד שני, זו גם עדות לכך שהנורבגי מחליף מועדונים בתדירות גבוהה. אחרי שנתיים בחבל הבאסקים, הוא בחר להצטרף לצוללת הצהובה וחתם על חוזה ל-5 עונות, ואז נדד לאתלטיקו בתום שנה אחת בלבד.
אלכסנדר סורלות' כובש (רויטרס)יציבות מעולם לא אפיינה אותו, וזו הסיבה המרכזית לכך שרק לאחרונה החל סורלות’ בן ה-29 למצות את הפוטנציאל הגדול שלו. כאשר גדל ברוזנבורג, רבים ניבאו לו עתיד מזהיר, כי הוא היה הנער המוכשר ביותר באקדמיה של המועדון המוביל במדינה, ויש לו גם גנים מצוינים – אביו גוראן ייצג 55 פעמים את נבחרת נורבגיה ונכלל בסגל למונדיאל ב-1994. אלא שהאגו צמח מעבר לפרופורציות, הנער היה חצוף מדי, וברוזנבורג לא רצו לבזבז עליו את הזמן. הוא פרץ לבסוף רק בהשאלה ב-2015 בבודו גלימט, שהייתה אז קבוצת תחתית, ולאחר מכן עבר לכרונינגן בה נכשל באופו מוחלט.
התחנה הקצרה הבאה היתה מיטיולן הדנית, בה הפגין הוויקינג יכולת ששכנעה את קריסטל פאלאס לשלם תמורתו 16 מיליון אירו. ואולם, רוי הודג'סון לא ספר אותו, ורוב אוהדי הנשרים כלל לא זוכרים שהוא היה בלונדון. אז הוא יצא לסדרת השאלות חדשה. בגנט זה לא הלך, בטרבזונספור דווקא כן. אז הניף סורלות’ את התואר הראשון בקריירה כשזכה בגביע הטורקי, הוכתר למלך שערי הליגה, ולייפציג גייסה אותו לשורותיה תמורת 20 מיליון אירו. "הוא ילך רחוק", הבטיח מאמן השוורים דאז יוליאן נגלסמן, אבל בכל הקשור לבונדסליגה התחזית ממש לא התממשה, וכך נסללה ההשאלה החדשה לריאל סוסיאדד.
יוליאן נגלסמן (רויטרס)בשורה התחתונה, שיחק סורלות’ ב-9 קבוצות ב-8 מדינות שונות תוך 8 שנים בלבד. נורבגיה, הולנד, דנמרק, אנגליה, בלגיה, טורקיה, גרמניה, ספרד – זה באמת יותר מדי. קשה מאוד להצליח בעקביות בנסיבות אלה, אבל לפחות כעת הוא מצא את הליגה שמתאימה לו היטב. ואולי הוא ממשיך לעבור ממקום למקום, אבל הפעם זה נובע מהשאיפה המושכלת להתקדם, לפחות בכל הקשור לאתלטיקו. קשה לסרב לסימאונה אם הוא יוזם שיחה אישית ומסביר על השתלבותו בפרוייט. הרי סורלות’ מעולם לא שיחק קודם במועדון צמרת, ובגילו זו הייתה ההזדמנות האחרונה. הוא היה סגן מלך השערים בספרד בעונה שעברה עם 23 כיבושים, והצעד למועדון צמרת התבקש.
אגב, הנורבגי לא היה האופציה הראשונה של צ'ולו. במהלך חודש יולי האחרון ניהלה אתלטיקו משא ומתן מתקדם מאוד עם מלך השערים בכבודו ובעצמו. ארטיום דובביק האוקראיני, שהקדים את סורלות’ בשער אחד במרוץ, כבר כמעט חתם, אבל אז שינה המועדון חלק מהתנאים לרעתו וגרמה לו להרגיש לא מספיק רצוי. בינתיים, נכנסה רומא לתמונה, ושיחות עם דניאלה דה רוסי שלחו את דובביק הישר לעיר הנצח, שם הוא יוצר בהדרגה שיתוף פעולה פורה עם פאולו דיבאלה. אתלטיקו לא הצטערה יתר על המידה – היא פשוט עברה לאלטרנטיבה הנורבגית ושכנעה את ויאריאל להיפרד ממנו תמורת 32 מיליון אירו.
אלכסנדר סורלות' כובש מול בארסה (רויטרס)סימאונה הדביק הגדיר את הסקורר החדש שלו כרוצח השכיר, וההרפתקה יצאה לדרך עם שער לרשת האקסית ויאריאל במחזור הראשון, אך במהרה נאלץ סורלות’ ללמוד את תפקיד קצת פחות זוהר. צירופו של אלברס גרם לו לרדת לספסל ולשמש כג'וקר, והשינוי לא היה פשוט עבור החלוץ שהתרגל להיות דומיננטי מאוד במדי הצוללת הצהובה.
"זה לא היה פשוט, ולקח לי זמן להסתגל מנטלית. לא קל להיות מחליף טוב. בתחילת הקריירה שלי, הייתי ממש גרוע בזה. כעסתי שמאמנים לא נתנו לי לפתוח, ורק חשבתי עד כמה מקפחים אותי. עכשיו יש לי גישה אחרת. אני מרוכז מאוד ותמיד מוכן להיכנס כשקוראים לי. אני משחק בקבוצה שנלחמת על זכייה בתארים, וכאן נדרשת חדות מחשבה. אני מרגיש שאני הולך להבקיע בכל פעם שאני נכנס למגרש", סיפר הנורבגי בפברואר.
דייגו סימאונה (רויטרס)אז הוא באמת מצטיין בכך. 7 מתוך 10 שערי הליגה של סורלוט נכבשו כשהוא נכנס כמחליף. הרשימה הזו כוללת שער ניצחון מול אלאבס בדקה ה-86, שער ניצחון על חטאפה, שער שוויון מול סלטה ויגו בדקה ה-81, וכמובן החגיגה המטורפת על חשבון ברצלונה בהר היהודים. אם מוסיפים גם את השער מול בארסה בגביע, המאזן משתפר עוד יותר. רק חבל מבחינתו של הנורבגי שהוא לא שיחזר את הקסם הזה בהארכה על חשבון ריאל מדריד ביום רביעי, ואתלטיקו מגיעה לקרב האיתנים הביתי נגד בלאוגרנה במצב רוח שפוף.
מאידך, ההדחה מאירופה מחדדת את המטרות שנותרו. דאבל בזירה המקומית עדיין בא בחשבון, ולשם כך צריכה אתלטיקו לנצח את ברצלונה פעמיים נוספות – בליגה ובמשחק הגומלין בגביע בתחילת אפריל. ואם כבר מדברים על המאזן של סורלות’ נגד היריבה האהובה ביותר שלו, אז בבית זה הלך לא משהו עד עכשיו. הוא הפסיד עם ריאל סוסיאדד בסן סבסטיאן ב-2022, וגם ויאריאל נכנעה בעונה שעברה 4:3 במשחק בו פרץ לתודעה לאמין ימאל. הנורבגי הבקיע אז, והצוללת הצהובה הובילה, אבל אז הדרמה התפתחה דווקא לטובתם של הקטלונים.
אלכסנדר סורלות' חוגג (רויטרס)אז הערב הוא ישמח לארגן לאתלטיקו ניצחון במדריד, ואז יתפנה למשימה הלאומית. בנבחרת מנגן סורלות’ כינור שני לארלינג הולאנד הצעיר ממנו, מתופקד בעיקר באגף הימני על מנת לפנות עבורו את המקום ברחבה, ואף ויתר למענו בזמנו על החולצה מספר 9. זה לא הופך אותו למסוכן פחות, וב-25 במרץ תצטרך נבחרת ישראל לשמור גם עליו כשהוא בכושר מצוין. במפגש מול החבורה בכחול-לבן בדברצן במוקדמות המונדיאל הוא עשוי לפתוח בהרכב, ואולי אף להשלים 90 דקות. נגד ברצלונה זה לא בהכרח יהיה המצב, אבל זה לא מקטין את החשש של הקטלונים. אולי אפילו להיפך. רק המראה של סורלות’ על הספסל גורם להם להחוויר.
אתלטיקו ובארסה נפגשות לקרב ענקיות