כריסטיאנו רונאלדו השיג ציון דרך היסטורי נוסף עם פורטוגל, כשהפך לשחקן הראשון ממדינתו שמבקיע בגיל 40 בנבחרת, וזאת במסגרת הניצחון 2:5 על דנמרק ברבע גמר ליגת האומות. הכוכב סיכם את המשחק עם הצהרה קצרה ברשתות החברתיות: "איזו לילה, פורטוגל!".
פוסט שגרר תגובות מאלפי אוהדים, חלקם מוכרים. יש לציין כי השער מול הנבחרת הנורדית היה ה-136 של כריסטיאנו רונאלדו במדי הנבחרת, והרביעי שלו מול דנמרק. כעת הפנומן עומד על 929 שערים בקריירה, במשחק שבו גם החטיא פנדל בצורה רשלנית.
המאמן רוברטו מרטינס אמר לאחר המשחק: "הייתה לנו חגיגת כדורגל וזה חשוב. הנבחרת היא משהו שאנחנו צריכים להיות גאים בו, אנחנו צריכים ליהנות מהשחקנים שיש לנו. ראינו שילוב של דורות: ברנרדו סילבה הגיע ל-100 הופעות, קואנדה היה על הספסל. זה חדר הלבשה מאוד מיוחד, והפורטוגלים יכולים להיות גאים מאוד בנבחרת הזו. המשחק בקופנהגן לא הלך טוב, קיבלנו את זה, הפעם שיחקנו מול האוהדים שלנו, שיצרו אווירה מאוד מיוחדת. אני מאוד מרוצה מהשחקנים שלי. להבקיע חמישה שערים זה תמיד חשוב והביצועים היו טובים מאוד. לחלוטין ניקינו את ההופעה שהייתה לנו בקופנהגן".
רוברטו מרטינס (רויטרס)"קודם כל, אני רוצה לומר שכדורגל מודרני השתנה מאוד. לפני שנים דיברנו על הרכב פותח, אבל כיום מדובר בהרכב שמתחיל ומסיים. ואז יש שחקנים שממשיכים להראות תחרותיות בחדר ההלבשה. אנחנו יכולים לעזור לשחקנים האלה בנבחרת. קואנדה עבד טוב מאוד, צמח הרבה, יש לו פוטנציאל מדהים. אבל מה שאני אוהב זה שחקנים שכאשר הם נכנסים, הם נותנים את כל מה שאנחנו מצפים משחקני נבחרת. הערכים שלהם, הלחימה שלהם. זו לא הפעם הראשונה שהשחקנים שנכנסים עשו את ההבדל. לראות את קואנדה נהנה מהחגיגה, לומד משחקנים עם 100 הופעות, זה זהב כדורגלני. אני מאמן שמאוד מרוצה מכל השחקנים. גם מאלה ששיחקו, גם מאלה שנשארו וגם מאלה שמפגינים את היכולות שלהם לעתיד", הוסיף.
על השחקנים שנכנסו והאם יגרמו לכאב ראש: "זה מהות הכדורגל, יצירת סביבה תחרותית, ויש לנו את זה. זה כבר שנתיים, המשחק הראשון שלי היה כאן, השתמשנו כבר ב-42 שחקנים. אנחנו מדברים על נבחרת פתוחה, עם הרבה שחקנים שונים. זו הוכחה לכך שחדר ההלבשה חזק ועובד טוב מאוד. אלה כאבי הראש שמאמן אוהב שיהיו לו".
רוברטו מרטינס (רויטרס)על השיפור של פורטוגל תחתיו: "במהלך השנתיים האלו הפסדנו שני משחקים, אחד מהם מול גאורגיה כשהיינו כבר במקום הראשון בבית. אני לא חושב שיש הרבה נבחרות עם מאזן כזה".
על האם היה צורך “לסבול כל כך”: "סבלת? [שואל את העיתונאי]. אני נהניתי. כי זה כדורגל, אין משחקים קלים. ראית את שאר משחקי רבע הגמר? חלקם הגיעו לפנדלים. זה כדורגל. דנמרק שיחקה משחק טוב, אנחנו היינו עדיפים. השתמשנו בעמדות שונות במגרש בהתאם ליריבה, לרגע במשחק ולדרך שבה היריבה השתנתה. אם אתה לא אוהב לסבול, אני לא חושב שאתה צריך לצפות בכדורגל".
אם היית צריך לתת ציון, איזה היית נותן?
"זה לא עובד ככה. אנחנו יכולים לקחת את הנתונים והסטטיסטיקות ולדבר על הדברים שעשינו עם ובלי הכדור. הייתה לנו הופעה טובה מאוד, בהשוואה למשחק בדנמרק זה השתנה מאוד, לא הייתה לנו שום בעיה. ספגנו שער, זו טעות, זה קורה. בסך הכול, הייתה לנו גישה של קבוצה מנצחת. הדבר החשוב הוא לנצח, להמשיך ולהתקדם".
איך ראית את המשחק אחרי שרונאלדו יצא?
"ראיתי את הנבחרת בדיוק אותו דבר. כריסטיאנו שיחק משחק טוב, גונסאלו שיחק משחק טוב. הם שחקנים עם תכונות שונות ולא ראיתי הבדל משמעותי".