המסר ממסי, הקהל והדמעות: הלילה של סוארס

בגיל 37, לואיס סוארס פרש מנבחרת אורוגוואי. הוא נפרד הלילה (בין שישי לשבת) במשחק במוקדמות המונדיאל, שהסתיים ב-0:0 מול פרגוואי. 69 שערים היו ל’אל פיסטולרו’ ב-143 משחקים, בהם ניצח ב-69, סיים 42 בתיקו והפסיד ב-32.

מלך השערים של אורוגוואי ערך את הבכורה שלו מול בוליביה ב-13 באוקטובר 2007. השער האחרון שלו היה מול קנדה ב-13 ביולי 2024, במפגש על המקום השלישי בקופה אמריקה בו אורוגוואי וקנדה נפרדו ב-2:2 והסלסטה ניצחו בפנדלים, כשסוארס כבש גם בדו קרב.

לפני המשחק, הוקרן מסר מרגש מחברו הטוב של החלוץ, ליאו מסי, שהפתיע את יושבי האצטדיון: “רציתי להיות פה ולהקליט לך את הסרטון הזה ביום המשמעותי הזה עבורך ועבור משפחתך, וגם עבור אורוגוואי, עבור כל מה שנתת לנבחרת ולמדינה שלך. היה לי מזל להיות לצידך ואני יודע כמה קשה היה לך לקבל את ההחלטה הזאת, כי אני יודע כמה חשוב לך לשחק עבור הנבחרת שלך”.

לואיס סוארס וילדיו (רויטרס)

“אני מקווה שתהנה מהמשחק הזה, מגיע לך עבור מה שעשית, תמיד נתת הכל עד היום האחרון. אתה משאיר מורשת אדירה לקראת הדורות הבאים. זה סוף של פרק מאוד חשוב בקריירה שלך ואני מקווה שיהיו לך עוד הרבה שנים בכדורגל. אני שמח שנהיה ביחד בשנים האחרונות בקריירה שלך ושאנחנו שוב באותה קבוצה. מקווה שתהנה מהלילה עם האהובים שלך, חיבוק גדול, אוהב אותך מאוד", הוסיף הפרעוש.

סוארס שהתרגש מהתפאורה שהכינו לו בקהל אמר עם דמעות: “אורוגוואי גדולה יותר מכל שחקן. החל ממחר אהיה עוד אוהד”. רגע מרגש נוסף נרשם כאשר משפחתו של וולטר פריירה, קינסיולוג מאורוגוואי, העניקה לסוארס תמונה של השניים מההקדשה הבלתי נשכחת של החלוץ לפריירה ב-2014.

חודש לפני המונדיאל באותה שנה, האורוגוואי עבר ניתוח ברגל בגלל פציעה במיניסקוס. כולם חשבו שהוא הולך להחמיץ את גביע העולם, ואז הופיע פריירה והחליט להפסיק את הטיפול שלו בסרטן כדי לעזור ללואיסיטו להחלים. בתוך 3 שבועות, החלוץ היה מוכן. לאחר מכן, האקדוחן הבקיע צמד מול אנגליה, והלך לחבק ולהקדיש את השער למי שעזר לו לחזור לכשירות אותו. וולטר נפטר כעבור שנתיים.