לואיס דיאס נמצא בעמדת זינוק בשוק ההעברות של ברצלונה, שכבר החליטה להעדיף חיזוק בעמדת הקיצוני השמאלי על פני כל עמדה אחרת, כולל שתי עמדות המגנים, שבהן היה נדמה כי תצטרך לצרף שחקן או שניים בוודאות. עוד לפני שנפתח חלון ההעברות, הקולומביאני כבר מקדים את ניקו וויליאמס בדירוג של המנהלים המקצועיים בראשות דקו והמאמן האנזי פליק.
ניקו משתלב היטב עם כל שחקני ברצלונה בנבחרת ספרד, והוא חולק חדר הלבשה עם רבים מהם בלה רוחה. ידוע שהוא יצר שותפות בלתי ניתנת להפרדה עם לאמין ימאל, והקשר ביניהם חורג מעבר לכדורגל. אם ברצלונה תחתים אותו, אין ספק שהוא יתקבל בזרועות פתוחות בסגל.
סעיף השחרור של ניקו עומד על 58 מיליון אירו, סכום שברצלונה תצטרך לשלם, מאחר שבילבאו מסרבת להפחית אפילו סנט אחד מהמחיר – לפחות עבור הקבוצה מקטלוניה. זהו סכום נמוך יותר מה-85 מיליון אירו שלואיס דיאס מתומחר על ידי ליברפול, שכבר הציעה לו חוזה חדש, אך הוא טרם השיב.
לואיס דיאס (רויטרס)עם זאת, הוויכוח בין לואיס דיאס לניקו וויליאמס הצעיר אינו כלכלי בלבד. דקו והאנזי פליק נוטים לבחור בקיצוני של ליברפול בהתאם לצרכים המקצועיים של הקבוצה, שתפתח את העונה הבאה עם מוטיבציה גבוהה ומטרה לזכות בכל התארים – בדיוק כפי שעשתה עד כה.
סעיף השחרור של ניקו, שנגיש לקבוצות בפרמייר ליג ובאירופה, אינו מהווה סכנה עבור ברצלונה. גם הדיווחים לפיהם ריאל מדריד רוצה להחתימו, כפי שפורסם ב’מארקה’, אינם מדאיגים את המועדון הקטלוני.
המהלך הזה נראה מוזר, בלשון המעטה, לאור העובדה שחוזהו של ויניסיוס ג'וניור הוארך והוא כבר קיבל שדרוג משמעותי. ניקו תופס את אותה משבצת חשובה שבה משחק הברזילאי. קשה להאמין שניקו, הבאסקי, יסכים להיות מגורש לאגף הימני – כפי שרודריגו נאלץ לעשות מאז הגיע לבירת ספרד.
ניקו וויליאמס במאבק עם קאסמירו (רויטרס)המסר של לאפורטה
ברצלונה עברה הלאה מניקו. כך ניתן להבין מדבריו של ז'ואן לאפורטה ביום שני, בראיון נרחב ל-’TV3’. "חשבנו עליו בעבר כי הוא שחקן מצוין, אבל החלטנו ללכת על דני אולמו, ועכשיו אנחנו חושבים על אפשרויות אחרות", אמר. המסר ברור וחד. הבחירה בלואיס דיאס נובעת מהיבטים מקצועיים ומבניים. הניסיון שלו – בגיל 28, לעומת 22 בלבד של שחקן בילבאו, מוערך מאוד בסגל צעיר כל כך כמו של ברצלונה כיום, עם שמות כמו קוברסי, לאמין ימאל, מארק ברנאל, קסאדו, אלחנדרו באלדה ועוד.
אחרי עונתו הטובה ביותר באנפילד, הקולומביאני נחשב לשחקן שיכול מיד להפוך לגורם מכריע בהתקפה, להביא חוכמה וניסיון ברגעים הקריטיים של העונה – כאשר המשחקים נהיים סוערים ולחוצים. השלישייה לאפורטה-פליק-דקו מסכימה על כך שהנוער ימשיך להגיע מתוך המועדון, מבית הספר לכדורגל לה מאסיה – וישתלב בקבוצה הבוגרת. קו הייצור לא יעצור, ויהיו שחקני נוער נוספים גם בעונה הבאה, מעבר לחזרתו הצפויה של מארק ברנאל.
לכן, כל חיזוק שיגיע בקיץ הקרוב חייב להביא ערך מוסף – וזה בדיוק מה שלואיס דיאס מציע: אחד הכוכבים הגדולים של הפרמייר ליג, שכיכב גם בפורטו. חלוץ על, קיצוני חסר פחד, דמות דומיננטית בחדר ההלבשה, נייד במיוחד ובעל יכולת גבוהה.
ז'ואן לאפורטה והאנזי פליק (רויטרס)העונה שיחק דיאס לא מעט כחלוץ מרכזי (9), כאשר המאמן שלו, ארנה סלוט, העדיף אותו על פני החלוץ האורוגוואי דרווין נונייס, שעבר עונה מאכזבת מאוד עם חמישה שערי ליגה בלבד. הגמישות הזאת מקבלת הערכה גבוהה מצד דקו והאנזי פליק.