פוצ'טינו: ליברפול אתגר, אך יכולים לנצח כל אחת

פגרת הנבחרות מאחורינו, והפרמייר ליג תחזור היום (שבת) לפעילות עם משחקי המחזור החמישי, שייפתח עם מפגש ענקיות בין טוטנהאם לליברפול בוומבלי ב-14:30. בשעה 17:00 יתקיימו חמישה משחקים נוספים, כשבמוקד צ’לסי תנסה לשמור על מאזנה המושלם מול קארדיף סיטי בסטאמפורד ברידג’, ארסנל תנסה לחבר ניצחון שלישי ברצף בחוץ מול ניוקאסל ואילו האלופה מנצ’סטר סיטי תארח את פולהאם. ב-19:30 תארח ווטפורד המפתיעה את מנצ’סטר יונייטד המקרטעת של ז’וזה מוריניו.

טוטנהאם – ליברפול

אחרי ההפסד לווטפורד שקטע את מאזנה המושלם בליגה, החבורה של מאוריסיו פוצ’טינו תפגוש יריבה קשה בדמותה של סגנית אלופת אירופה, ממנה הצליחה לסחוט 2:2 דרמטי בהתמודדות הקודמת בין שתי הקבוצות באנפילד לאחר פנדל של הארי קיין בדקה ה-95.

מאוריסיו פוצ'טינו. משחק לא פשוט (רויטרס)

המאמן הארגנטינאי של התרנגולים נשמע בטוח לפני הגעתם של המרסיסיידרס של יורגן קלופ לוומבלי: “יש לנו ביטחון ואנחנו יודעים שאנחנו מסוגלים לנצח כל קבוצה. למרות זאת, ליברפול היא אחת הקבוצות הטובות באירופה, לא רק באנגליה. צפוי להיות משחק טוב ונידרש לספק הופעה טובה אם נרצה להבטיח את שלוש הנקודות”.

גם קפטן ליברפול, ג’ורדן הנדרסון, דיבר לקראת המשחק המרכזי של המחזור: “הכדורגל ששיחקנו בעונה שעברה היה הטוב ביותר שלקחתי בו חלק, אני חושב גם שהשתפרנו מאז. יחד עם זאת, כדי לזכות בתארים צריכים את ההגנה הטובה ביותר. טוטנהאם קבוצה מצוינת עם מאמן נהדר, הובסנו של 4:1 בעונה שעברה ואני בטוח שגם הפעם לא יהיה פשוט. יהיה אתגר גדול ואני מקווה שננצח”.

ג'ורדן הנדרסון. השתפרו מאז העונה שעברה? (רויטרס)

צ’לסי – קארדיף סיטי

הבלוז שמחזיקים במאזן מושלם יפגשו בעולה החדשה, שלא ניצחה אותה בליגה האנגלית מאז 1961. מאמן הכחולים מאוריציו סארי רוצה להפוך לשני בהיסטוריה של צ’לסי (אחרי הקולגה מאיטליה, קרלו אנצ’לוטי) שמנצח בחמשת משחקיו הראשונים בליגה האנגלית, כאשר גם פפ גווארדיולה וקרייג שייקספיר עשו זאת לפניו. 

בנוסף, המאמן האיטלקי רוצה לחזק את הצוות המקצועי עם הבלם ג’ון טרי. הסמל הכחול כבר בן 37, סיים חוזה באסטון וילה ודחה הצעה מספרטק מוסקבה. כעת האנגלי ישקול את ההצעה שקיבל מסארי, שאמר: “דיברתי עם טרי לפני שבוע, הצעתי לו להצטרף אלי לצוות. הוא אמר לי שהוא מעוניין לשחק עוד עונה, אבל כעת הדברים יכולים להשתנות, צ’לסי זה הבית שלו”.

המארחת יכולה להתעודד מכך שהפסידה רק פעם אחת ב-51 משחקי הבית האחרונים שלה בפרמייר ליג מול עולות חדשות, כאשר ב-42 מהמקרים היא גם ניצחה. בנוסף, צ’לסי תוכל להשוות את מאזנן של ארסנל (2004/05), צ’רלטון (2005/06), מנצ’סטר סיטי (2015/16, 2016/17), מנצ’סטר יונייטד (2011/12) וניוקאסל (1994/95) כקבוצה שניצחה בכל חמשת משחקיה הראשונים בפרמייר ליג.

מאוריציו סארי. ניצחון חמישי ברצף? (רויטרס)

מנצ’סטר סיטי – פולהאם

האלופה הגאה התאוששה מה-1:1 נגד וולבס כשניצחה 1:2 את ניוקאסל, וכעת תנסה להמשיך ולטפס נגד החבורה של סלבישה יוקאנוביץ’, מולה מחזיקה במאזן שערים מפלצתי של 2:9 מהעונה שעברה.  

המאמן הסרבי של האורחת, שפתחה את העונה עם שני ניצחונות, שני הפסדים ותיקו במחזור החולף, אמר לקראת המשחק נגד התכולים: “מדובר באחד המשחקים הקשים ביותר עבור קבוצה שעלתה מהצ’מפיונשיפ. אנחנו יודעים איך הם משחקים ושלא יהיה קל באצטדיון האתיחאד, אך אנחנו לבטח לא מתכוונים לוותר לפני שריקת הפתיחה. ננסה להציג את הרמה הטובה ביותר שלנו ולפגוע בצורת המשחק שלהם כבר מהפתיחה”.

סלבישה יוקאנוביץ'. לא יוותרו לפני שריקת הפתיחה (רויטרס)

מנגד, פפ גווארדיולה יתמודד עם מספר חיסורים בדמותם של דנילו, אליקים מנגלה, קווין דה בראונה וקלאודיו בראבו, אך מי שצפויים לפתוח בהתקפה הם סרחיו אגוארו וגבריאל ז’סוס, כאשר ריאד מחרז וברנרדו סילבה צפויים אף הם לעלות ב-11 ולפתוח באגפים שמאל וימין בהתאמה.

המאמן הספרדי התייחס לכוכב הבלגי שלו, דה בראונה, ויצא בהצהרה מפתיעה: “חורחה ולדאנו (שחקן ומאמן עבר בריאל מדריד) שאל אותי האם אמכור את קווין תמורת 250 מיליון יורו – ועניתי לו שלא. באנגליה אין סעיף שחרור ולכן אין סיבה שאעשה דבר כזה”.

פפ גווארדיולה וקווין דה בראונה. "לא אמכור אותו גם תמורת 250 מיליון יורו" (רויטרס)

ניוקאסל – ארסנל

המארחת הצנועה משוועת לנקודות כאשר צברה אחת כזאת בלבד בארבעת משחקיה הראשונים, בעוד התותחנים הצליחו להתרומם מההפסדים למנצ’סטר סיטי ולצ’לסי בצמד המחזורים הראשונים והצליחו לחבר שני ניצחונות. יחד עם זאת, במפגש האחרון בין הקבוצות בסנט ג'יימס פארק, ניצחו המקומיים 1:2 לפני חמישה חודשים. אותו ניצחון של ניוקאסל הוא הראשון על הלונדונים מאז 2010, והם בוודאי יקוו לשחזרו.

שחקני ארסנל חוגגים. לרוב זה קורה מול ניוקאסל, גם הפעם? (רויטרס)

אונאי אמרי, מאמן האורחת, בחר לדבר לקראת המשחק דווקא על אחד מכוכביה הבולטים של קבוצתו, מסוט אוזיל: “אני רוצה שהוא יכנס יותר לרחבה ויבצע יותר מסירות עומק, אבל הוא מאוד משתדל לעזור עם כל האיכויות שבו. הוא חושב כמוני – שהוא יכול לעשות יותר. ננסה לעזור לו עם זה”. אגב, הגרמני מעולם לא נסע עם ארסנל לניוקאסל מאז הצטרפותו ב-2013.

ווטפורד – מנצ’סטר יונייטד

במשחק האחרון לערב עמוס הפעילות באנגליה, תארח החבורה המושלמת של חאבי גארסיה את זו של ז’וזה מוריניו, שממוקמת עשירית בלבד בתום ארבעה משחקים זכר לשני ההפסדים מול ברייטון וטוטנהאם. בעונה שעברה ניצחו השדים האדומים בצמד המשחקים בליגה, אך לא צריכים ללכת רחוק מדי בספרי ההיסטוריה כדי למצוא את ניצחונה האחרון של ווטפורד בביתה על יונייטד. זה קרה ב-2016, אז גברו המקומיים 1:3 על הפורטוגלי וקבוצתו.

שחקני ווטפורד חוגגים. פייבוריטים מול מוריניו? (רויטרס)

מי שכרגיל סיפק את ההצגה היה מאמן השדים האדומים, ז’וזה מוריניו, שתקף עיתונאים שביקרו אותו על דקות המשחק של מרקוס ראשפורד: “אני יכול לצפות לכך שביום ראשון הולכים לבקר אותי על כך שלא שיחקתי איתו בגלל שחלק מהעיתונאים אובססיביים בקשר אליי ואני גם חושב שחלקם הגדול שקרנים כפייתיים”.

החלוץ הבלגי של סגנית אלופת אנגליה, רומלו לוקאקו, דיבר לקראת המשחק והגן על מאמנו המושמץ: “הוא לא מזייף את הרגשות שלו, כשהוא עצבני וגם כשהוא שמח – אתה תראה את זה עליו. אני לא מבין למה אנשים לא מעריכים את זה. יש לי מערכת יחסים מצוינת איתו, הוא מצחיק אותנו לפעמים אך גם נלחם עבורנו”. 

רומלו לוקאקו. "מוריניו נלחם עבורנו" (רויטרס)

משחקים נוספים: 

בורנמות’ – לסטר (17:00
האדרספילד – קריסטל פאלאס (17:00).