לראשונה בתולדותיה: ניו יורק סיטי זכתה באליפות

אין יותר דרמטי מזה. אחרי עשור לעיר ניו יורק סוף סוף יש אליפות. זה קרה הלילה (בין שבת לראשון), כאשר בפעם הראשונה בהיסטוריה הקצרה שלה, ניו יורק סיטי זכתה באליפות ה-MLS. התכולים גברו על פורטלנד טימברס לאחר דו קרב פנדלים ולראשונה מאז האליפות של ניו יורק ג’איינטס, שזכתה בסופר בול ב-2012, בתפוח הגדול יכולים לחגוג תואר.

אלופת המזרח עלתה ליתרון בדקה ה-41, כאשר מקסי מוראלס הגביה כדור חופשי שמצא את ראשו של ולנטין קאסטז’אנוס והארגנטינאי, מלך שערי הליגה העונה, נגח פנימה את ה-22 שלו והתשיעי בשבעת המשחקים האחרונים. פורטלנד, ששיחקה לעיני הקהל הביתי ב’פרובידנס פארק’, חיפשה את השוויון בכל הכוח ובדקה ה-90+4, ממש בשניות האחרונות של המשחק, פליפה מורה כבש לאחר ערבוביה ברחבה וקבע 1:1 דרמטי מאין כמוהו.

ולנטין קאסטז'אנוס כובש (רויטרס)

פליפה מורה עם הכדור (רויטרס)

בהארכה שתי הקבוצות יכלו להכריע את ההתמודדות והשוערים עם הדיפות נאות שמרו על הרשתות נקיות ובסיום 120 הדקות התוצאה עמדה על 1:1. בדו קרב הפנדלים, פורטלנד, שכבר זכתה באליפות לאחר שניצחה את קולומבוס בגמר של 2015, קרסה תחת הלחץ ואל מול הצגת שוערות של שון ג’ונסון. קאסטז’אנוס, מוראלס, מגנו וקאייס כבשו, כשמנגד מורה ו-ואלרי החמיצו, בדרך ל-2:4 לניו יורק.

שון ג'ונסון חוגג עם אלפרדו מוראלס (רויטרס)

דייגו ואלרי לאחר החמצת הפנדל (רויטרס)

עבור ניו יורק סיטי, הנמצאת בבעלות משותפת של קבוצת הבייסבול ניו יורק יאנקיז ושל ‘סיטי פוטבול’, החברה שמחזיקה גם במנצ’סטר סיטי, זוהי עונה שביעית בסך הכול בליגה ובעבר לבשו את מדיה פרנק לאמפרד, דויד וייה ונוספים. היא הגיעה למעמד לאחר שזכתה באליפות המזרח עם 1:2 על פילדלפיה אוניון. פורטלנד זכתה באליפות המערב לאחר 0:2 על ריאל סולט לייק.