"אוקלהומה מסעירה", "שיי בלתי ניתן לעצירה"

חצי גמר המערב ב-NBA המשיך הלילה (בין חמישי לשישי), כאשר אוקלהומה סיטי סיפקה עוד משחק יוצא מן הכלל בדרך ל-103:118 על מינסוטה שהעלה אותה ליתרון 0:2 בסדרה. שיי גילג’ס אלכסנדר קיבל את תואר ה-MVP בו זכה ועם הרוח הגבית הזו, סיים עם 38 נקודות וסחף לעבר ניצחון גדול.

במפגש הראשון בין הצדדים, הת’אנדר השיגו 88:114 חד צדדי – והתקשורת בארצות הברית החמיאה כמובן ומחזיקה גם היא בדעה שלטימברוולבס אין הרבה סיכוי לבצע קאמבק: “אוקלהומה מסעירה”, נכתב ב-ESPN, ב’בליצ’ר ריפורט’ הוסיפו על המצטיין: “שיי בלתי ניתן לעצירה”.

שיי גילג’ס אלכסנדר דיבר לאחר הניצחון והתרגש מכך שחברו כריס פול נכח באולם, עת שהוענק לו תואר ה-MVP מהקומישינר אדם סילבר: “הוא לא רק כמו אח גדול עבורי, הוא מנטור”. הקלעי אף העביר מסר לעצמו הצעיר יותר: “אני מאוד גאה בו, ושמח שהוא מעולם לא ויתר לעצמו”.

אדם סילבר מעניק לגילג'ס אלכסנדר את תואר ה-MVP (רויטרס)

אגב, בן ה-26 נכנס לרשימה מכובדת מאוד של 4 שחקנים בלבד שצברו ממוצעים של 32+ נקודות למשחק, 5+ ריבאונדים למשחק, 5+ אסיסטים למשחק  וזכו ב-MVP באותה העונה. מי לידו ברשימה? קווין דוראנט, וילט צ'מברלין ולא אחר מאשר מייקל ג’ורדן. בנוסף, הקנדי השווה שיא קריירה אישי לנקודות במסגרת שלב הפלייאוף.

הת’אנדר אף פעם לא הפסידו סדרה בה הובילו 0:2 וכן לאורך חמשת העשורים האחרונים בליגה, רק פעם אחת קרה שקבוצה מגמר המערב נכנעה ולא ניצחה את הסדרה לאחר יתרון כפול שכזה (מתוך 34 פעמים). אצל האמריקאים הבהירו: “למרות כל הקאמבקים שראינו השנה בפלייאוף, זה מעולם לא יכול להרגיש כאילו אוקלהומה בסכנת הפסד”.