משום מקום: ממפיס הודיעה על פרידה מהמאמן

הלם בליגה הטובה בעולם. על פי דיווחים בארצות הברית, טיילור ג’נקינס פוטר היום (שישי) מאימון ממפיס גריזליס. הקבוצה ניצבת במקום החמישי במערב כשבועיים לפני הפלייאוף ועומדת על מאזן חיובי של 44-29, כך שהפיטורים מעלים תהיות באשר לסיבה שהובילה להחלטה בהנהלת המועדון.

ג’נקינס נכנס ל-NBA בעשור הקודם, כשנשכר לתפקיד עוזר מאמן באטלנטה הוקס ולאחר מכן גם במילווקי באקס. בקיץ 2019 קיבל את משרת המאמן הראשי של ממפיס המתחדשת. בשש עונותיו בתפקיד, הוביל ג’נקינס את הגריזליס עד לסיבוב השני של הפלייאוף בעונת 2021/22, אך הפסיד לגולדן סטייט ווריירס שרצו כל הדרך לאליפות.

על אף הציפייה מהמועדון להגיע להישגים משמעותיים יותר, ויחד עם בעיות מצד כוכב הקבוצה, ג’ה מוראנט, שהושעה פעמיים לאחר שתועד מחזיק בנשק באופן מאיים, הצליח ג’נקינס דווקא להצעיד את הפרנצ’ייז לניצחונות. לזכותו מאזן של חיובי של 250 ניצחונות לעומת 214 הפסדים בכל תקופתו כמאמן.

סאק קליימן (משמאל) על ג'ה מוראנט וטיילור ג'נקינס (רויטרס)

על פי הדיווחים, נקרא המאמן הבוקר למשרדי הקבוצה, ופוטר פנים אל פנים. על אף שרב הנסתר על הגלוי, ללא ספק מדובר במהלך קיצוני, שכן שינוי כה קריטי כשהפלייאוף בפתח יצריך מהגריזליס להראות שאכן היה מוצדק לא להמתין עם ההחלטה לקיץ הקרוב. מן הצד השני, קבוצות רבות עשויות להתעניין בשירותיו של ג’נקינס, וייתכן שימצא את עצמו במקום חדש בקרוב מאוד.

ג'ארן ג'קסון ג'וניור (רויטרס)