"מעריך מה שעברתי כאן, אך לא היו לי אמוציות"

לראות שחקן פוגש את הקבוצה הקודמת שלו, זה תמיד מעניין ופיקנטי. כשמדובר בג’ימי באטלר ובמיאמי? זה אפילו עוד יותר מסקרן. בן ה-35 חזר הלילה (בין שלישי לרביעי) לאולמה של ההיט לראשונה מאז הטרייד, כאשר הוא וגולדן סטייט ללא סטף קרי, הובסו 112:86 ביום מסויט. הכוכב של האורחת סיים עם 11 נקודות בלבד, פלוס שישה ריבאונדים ושני אסיסטים.

עוד לפני הג’אמפ בול, המועדון מפלורידה רצה לחלוק כבוד לבאטלר והקרין על המסך סרטון עם מחווה לימיו במיאמי, אירוע שלווה בקריאות בוז מצד הקהל. גם הספתח היה רע מבחינתו של באטלר, כאשר פחות משתי דקות לתוך המשחק, הוא קיבל דאנק על הראש מבאם אדבאיו.

באטלר, שעזב בטונים צורמים את ההיט, דיבר בתום ההתמודדות: “הסרטון שקיבלתי היה נחמד, אבל אני לא אגיד שהיו לי הרבה אמוציות כשצפיתי בו”. עוד הוסיף הפורוורד: “אני מי שאני היום בזכות מיאמי וההזדמנות שהיא נתנה לי, מעריך את הרגעים שחוויתי כאן ואני לא מתנשא כלפי אף אחד”.

ג'ימי באטלר מול טיילר הירו (רויטרס)

למרות המילים החמות, ג’ימי השיב בצורה קצת אחרת לכך שיראה את פט ריילי נשיא מיאמי: “אין לי מה להגיד לו, כדאי שגם לו לא יהיה מה להגיד לי”. בתום ההפסד, באטלר רק הודה עם תנועת ידיים לקהל וירד לחדר ההלבשה מבלי להחליף שום מילה עם אף חבר עבר ממיאמי.

במשחק אחר, הניו יורק ניקס גברו 113:128 על דאלאס, כשהדבר המרכזי שתפס את רוב תשומת הלב הוא העובדה כי שני שחקנים רשמו טריפל דאבל. מדובר בקארל אנתוני טאונס עם 26 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים וג’וש הארט עם 16 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. עבור אנתוני, זה טריפל דאבל ראשון מזה שלוש שנים. הארט וטאונס הפכו לחברי הקבוצה הראשונים בתולדות הניקס שרשמו טריפל דאבל באותו משחק.