ויתור ישראלי, אגו איטלקי והסקאוטרים מארה"ב

1. קרדיט גדול לנבחרת ישראל. אחרי הכנה חלשה מאוד – אולי הגרועה מבין כל נבחרות היורובאסקט – המשלחת הלאומית התעלתה ברגעים הכי קריטיים (להוציא את הסיוט מול בוסניה) והפתיעה את היבשת כשסיימה כסגנית בית א'.

היריבה בשמינית הגמר? איטליה. עד כאן הכל טוב. חגיגות העצמאות ופורקן הניצחון של הנבחרת מוצדקות, רבות בשל ההכנה הלקויה והדרך בה "הפתיעה" ישראל יריבות כמו פולין פינלנד ורוסיה. יש לציין כי אם ישראל לא הייתה מעפילה לשלב הבא, היה מדובר באסון מקצועי. כמו כן, ישראל הוגרלה לבית נוח וכל הניצחונות הגיעו מול יריבות שלא נכנסות לדרג א' ונחשבות לגבוליות בדרג ב'.

כספי. הישג גדול לכחולים-לבנים (FIBA)

"פינלנד נבחרת מצוינת, פולין זה לא רק מארצ'ין גורטאט ורוסיה היא נבחרת עם שחקנים בטופ של היורוליג, שקולעים טוב ומשחקים עוד יותר טוב בלי אלכסי שבד, אך החוכמה היא לנצח את נבחרת צרפת. אנחנו שואפים לעשות את הבלתי ייאמן", כך סיפר בפטריוטיות אופיינית ארז אדלשטיין בראיון ל-ONE טרם האליפות.

שלשום בחדר ההלבשה, שניות ספורות אחרי הניצחון הגדול על פולין ורגעים לפני המקלחת שקיבל מהשחקנים, הג'ינג'י הזכיר לכולם כי המשחק מול צרפת הוא קרב על ראשות הבית, והוא רוצה ש-"נרקוד על המגרש". בשעות הבוקר, עוד לפני הג'אמפ-בול, ליאור ליובין שיחזר את דבריו של המאמן הלאומי והסביר כי מדובר בחגיגת כדורסל מול אלופת אירופה, באולם עם 10,000 צופים ולא רמז על היעדרויות ספציפיות. אלא שלפני המשחק הכל טורפד והקלפים התערבבו מחדש. גל מקל, עומרי כספי וליאור אליהו OUT, בר טימור, שון דוסון ורוברט רות'בארט IN.

"לא החלטה שלי בכלל, רופא הנבחרת והפזיותרפיסטים קיבלו את ההחלטה. לא אני, חד משמעית. לאחד (מקל) יש בעיה בברך, לאחד מתיחה במפשעה (כספי) ואחד עם נקע בקרסול (אליהו). ברור שאם היה מדובר במשחק של חיים ומוות אני מאמין שהם היו מתייצבים ומקריבים את עצמם, אבל לא ניסיתי להעמיד את זה למבחן", אמר אדלשטיין בהתייחסות להיעדרותם של הכוכבים.

ארז אדלשטיין. ויתר על המשחק מול צרפת? (דובי פיק)

גם הצרפתים קיבלו את הבשורה בהפתעה מוחלטת ובניגוד לתחזיות המוקדמות. "למען האמת, הופתענו. התכוננו למשחק בציפייה שישראל תגיע לתת פייט על המקום הראשון, ורצינו לשחק מול כל הנבחרת, אבל כנראה שישראל עשתה חישובים לגבי היריבה המועדפת בהצלבה", סיפר ל-ONE סנטר הצרפתים, רודי גובר הענק, שחגג ברחבות וסיים עם דאבל-דאבל של 15 נקודות ו-10 ריבאונדים.

2. על פי לחשושים בסביבת הנבחרת, לקבל את איטליה במקום ספרד או טורקיה נחשב לרע במיעוטו, נחמת עניים של ממש. לא סתם קראו לבית ב' – בית המוות – כאשר דירק נוביצקי, דניס שרודר והנבחרת המארחת כבר נפרדו לשלום מהטורניר. הראשון, אגב, פרש רשמית מהמדים הלאומיים.

את העומק, האתלטיות והניסיון של פאו גאסול והספרדים אי אפשר היה לעצור. עם האורך, הפיזיות, ואינטנסיביות של הטורקים – להוציא את המאבקים הפוליטיים בין המדינות – כמעט בלתי אפשר לעבור. איטליה כאמור, כשמפרקים אותה לגורמים, היא נבחרת כישרונית מאוד עם עומק מה-NBA, אך נחשבת ליריבה שביום נתון אפשר להפתיע.

רודי גובר. חגג עם הגבוהים הישראלים (FIBA)

"שיחקנו נגדם לא מעט פעמים וגם ניצחנו. ראינו אותם באליפות, יש להם כמה כוכבים שנותנים את הטון ולוקחים את הרוב המוחלט של הזריקות", ציין יניב גרין הוותיק, שהפך אמש לשיאן ההופעות הבינלאומי בכל הזמנים של ישראל עם 189הופעות.

לאיטלקים שלושה שחקני NBA (מארקו בלינלי, אנדריאה בארניאני ודנילו גלינארי), ושחקנים מוכשרים נוספים כמו דניאל האקט ואלסנדרו ג'נטילה. כמו כן, הנבחרת מארץ המגף פועלת בעקשנות רבה להכשיר את לואיג'י דאטומה לקרב מול ישראל. חלילה נשכח גם את יקיר אוהדי מכבי תל אביב ניקולו מאלי. אז למה בעצם העדפנו את איטליה?

ראשית כל, מדובר בנבחרת בה השחקנים נוטשים את תכנית המשחק של המאמן ומתבססים על כישרון אישי. שנית, איטליה לא יציבה וסובלת מפיצול אישיות בין משחקים בעיקר בגלל שחקנים בעלי אגו שעשויים להתהפך אחד על השני. לרוב, בניגוד לנבחרת, שמקבלת תרומה נהדרת מהטריו לאורך האליפות, כוכבי ה-NBA של איטליה לא יציבים ודורכים אחד לשני על האצבעות.

גלינארי. מפחיד, אך לא אוהב לשחרר את הכדור (FIBA)

איטליה מדורגת שנייה באליפות בנקודות כשהיא קולעת 86.8 נקודות בממוצע – נתון מרשים לכל הדעות. הבעיה היא כי מבחינת נקודות חובה, האיטלקים מדורגים במקום ה-23 ביורובאסקט, אחד לפני אחרון, עם ממוצע ספיגה של לא פחות מ-86.8 נקודות למשחק.

ההעפלה של הנבחרת לשמינית הגמר נחשבת להישג בעיקר כי היא נפלה בהצלבה עם בית המוות. בכל סיטואציה אחרת, בקרב נוק-אווט מול גיאורגיה, בלגיה, צ'כיה, ואפילו סלובניה: היה אפשר אפילו לחלום על רבע הגמר. 

3. דוסון, טימור ורות'בארט הפגינו ניצוצות, כאשר הראשון פתח את המשחק בצורה רעה בהגנה והיה אחראי לבריחה של הצרפתים. אלא שבחצי השני, דוסון התעורר והפגין יכולת מרשימה בצד ההתקפי, לנגד עיניהם הבוחנות של הסקאוט וסגן הנשיא של הפילדלפיה סיקרס, שבשיחה עם ONE גילו עניין בפורוורד הישראלי.

רוברט רות´בארט. הראה ניצוצות (FIBA)

פילדלפיה נחשבת לקבוצה בבנייה ולכזאת שאוהבת אירופאים. מאז שנת 2000 החתימה הקבוצה או בחרה בדראפט שחקנים עם מקרואטיה, סרביה, טורקיה, ספרד, ליטא, גיאורגיה, ומונטנגרו.