שחקן ג'מייקני שמגיע מקבוצת תחתית בליגה הסרבית לא בהכרח אמור לייצר התלהבות גדולה, אבל טריבנטה סטיוארט עשוי להיות רכש עם פוטנציאל מבטיח עבור מכבי חיפה. החלוץ המרכזי הגבוה (191 סנטימנטרים) היה לדעת העיתונאים המקומיים השחקן הטוב ביותר של רדניצ'קי בעונה שעברה בפער ניכר. הייתה לו תרומה עצומה לכך שהיא שרדה בליגה הבכירה, ועוד לפני תום העונה החולפת הוא הכריז על רצונו לעבור לליגה איכותית יותר. סטיוארט עצמו דיבר על הליגה הבלגית ולמעלה מכך, ואפשר להבין אותו, הרי רק לפני פחות משנתיים הוא ניסה את מזלו באיטליה.
העניין הוא כי החתמתו בסלרניטנה הייתה ביזארית למדי. סטיוארט הבקיע באותה תקופה בקצב סביר במדי מאונט פלזנט במולדתו, וסוכנו ניסה להפיץ את הבשורה. העיתונאי האיטלקי מיקלה ספייציה, שמסקר את סלרניטנה, מספר: "המנהל הספורטיבי מורגן דה סנקטיס צפה בסרטונים והזמין ניתוח מחברה שמשתמשת באלגוריתמים סטטיסטיים על מנת להעריך שווי של כדורגלנים. על סמך הממצאים שהתקבלו, הוחלט שאפשר להשקיע בו 100 אלף יורו כי זה נראה כמו מחיר מציאה. גם ספרטה פראג רצתה אותו. נשיא סלרניטנה ידוע בשיגעונותיו, ומבחינתו היה כיף להביא למועדון שחקן שנתפס כאקזוטי. אז הם לקחו אותו, אבל הוא הגיע בכושר לקוי מאוד. היה לו משקל עודף, ואפילו הכריחו אותו לרוץ על חוף הים כדי שיחזור למימדים סבירים".
קפיצת המדרגה מג'מייקה לליגה האיטלקית הייתה גדולה מאוד עבור סטיוארט גם כך, אפילו אם היה במיטבו. "היו לו 4 הופעות, כולן כמחליף, והוא לא היה רלוונטי. הוא מהיר וחזק, אבל לא היה לו סיכוי כאן, וגם מצבה של הקבוצה היה קשה מאוד. הוא ממש לא היה הרכש הבעייתי היחיד. פאולו סוזה, שאימן אוותו בתחילת העונה, אמר שאינו מתאים לליגה האיטלקית. פיפו אינזאגי הגיע במקומו באוקטובר, ושיתף את סטיוארט רק במשחק גביע זניח. באמצע העונה כבר נפרדו ממנו, והאוהדים כלל לא זוכרים שהוא קיים". אגב, לצד עזיבתו של סטיוארט בפברואר 2024, חתם בסלרניטנה בהשאלה שון וייסמן.
מה יביא סטיוארט להתקפת מכבי חיפה החדשה?מכיוון שסלרניטנה התקשתה מאוד למצוא עבורו קבוצה חדשה, היעד בהשאלה היה תמוה בהחלט, יאבור מהליגה הסרבית. "אפשר רק לדמיין איזה הלם זה היה עבורו. הוא חווה משחקים מול אינטר ונאפולי, ופתאום הגיע למועדון זעיר. הוא בילה על החוף בסלרנו בדרום איטליה, ופתאום בעיירה נידחת בשם איבניצה. היא נמצאת בהרים, יש בה 10 אלף תושבים, וצריך לנסוע שעה וחצי כדי להגיע לעיר נורמלית. האצטדיון מגוחך, הדשא במצב נורא. זה מצב מדכא", אומר העיתונאי הסרבי ולדימיר נובאקוביץ'.
"הגעתי ליאבור אחרי שלא שיחקתי תקופה ארוכה. הייתי הרוס מנטלית, וגם פיזית לא הייתי בשיא. הגוף שלי היה על המגרש, אבל המחשבות במקום אחר. זה לא הייתי אני. רק רציתי לחזור לעצמי, אבל לא ממש אהבתי את הכדורגל הסרבי. חשבתי שזה מתחת לרמה שלי. אולי זה היה שונה לו הייתי מגיע לסרביה ישירות מג'מייקה הגישה הייתה שונה, אבל לא ככה", התפייט לא מכבר סטיוארט בראיון על החודשים העגומים במהלכם כבר רק 3 שערים והיה שותף לירידת ליגה.
אחרי השנה המתסכלת, חזר סטיוארט לג'מייקה לחופשה, ולא התלהב בלשון המעטה כאשר הסוכן בישר על האפשרות לחתום ברדניצ'קי. "התשובה המיידית שלי הייתה שלילית. לא רציתי לחזור לסרביה בשום אופן. אבל הוא שכנע אותי שזו תהיה הסביבה הנכונה עבורי כי אוכל לשחק על בסיס קבוע ולהחיות את הקריירה. ידעתי שהמצב בסלרניטנה גרוע אחרי ירידת ליגה, חשבתי על זה במשך כמה ימים ונתתי את הסכמתי", תיאר החלוץ את הבחירה להגיע לניש. הוא לא הצטער על כך, כי בעונת 2024/25 עלו מניותיו באופן ניכר.
שוכנע לחזור לסרביה. סטיוארט (IMAGO)רדניצ'קי אמנם שקעה בחלק התחתון של הטבלה, אבל סטיוארט הרשים מספיק כדי שפרטיזן בלגרד תנסה להחתימו בחלון ההעברות בינואר. היא הציעה 500 אלף אירו, וברדניצ'קי לא היו פוסלים זאת על הסף לו ניתן היה לקבל את כל הסכום מיידית. הדבר לא התאפשר, וגם הג'מייקני ממש לא השתוקק לעזוב. הוא לא היה מעוניין בקבוצה סרבית שלישית בקריירה, אלא להתקדם מקצועית. בינתיים, הוא פרח עוד יותר וכבש מספר שערים מרהיבים. הטיל לחיבורים של מלאדוסט מזווית קשה ברגלו השמאלית החלשה לכאורה היה מעשה אמנות. רדניצ'קי נגררה לפלייאוף הישרדות מול מאצ'בה, והג'מייקני הכריע אותו בגומלין עם שער נאה נוסף. הוא היה גיבור העונה של ניש.
17 כיבושים היו לו בסך הכל, אבל השבחים הגיעו גם בזכות רב גוניותו ויכולתו הקבוצתית. סטיוארט אינו חלוץ רחבה קלאסי, כי הוא נייד ומהיר מאוד. הוא אוהב לנדוד לאחור, למצוא שטחים פנויים, פורץ מעומק המגרש, ומשתדל לתפקד גם כפליימייקר עם כדורים מדודים לכל הטווחים. במשחק מול נובי פזאר, סיפק הג'מייקני אסיסט לשער ניצחון בכדור מזהיר לאורך חצי מגרש. שילוב הכישורים שלו נדיר למדי, וקל לראות מדוע מכבי חיפה ראתה בו יעד מרכזי. העסקה כמעט נפלה בגלל המלחמה עם איראן, אך כעת מגיע סטיוארט לכרמל במטרה להשתדרג בקבוצת צמרת במקום לשקוע ברדניצ'קי שעדיין לא מנוהלת כראוי.
"לסטיוארט יכולות יוצאות מהכלל, ובסרביה הוא היה מכריע משחקים, למרות ששיחק בקבוצה חלשה. הוא חזק מאוד, מהיר, טכני, נע לכל מקום, מושך איתו לפחות שני שחקני הגנה, ומסוגל לייצר שערים מכלום. הוא שולט בכדור היטב בשתי הרגליים, בועט בשתי הרגליים, ויש לו גם משחק ראש טוב. הוא רואה את המשחק היטב, לא אנוכי, ומשתדל לספק בישולים. הוא מגיע למצבי הבקעה רבים, אך מצד שני גם מחטיא המון. לצד ביצועים מרהיבים, הוא מסוגל להחמיץ ממצבים מהם הרבה יותר קל להבקיע. היה לו מספר דו ספרתי של החמצות מסוג זה לאורך העונה ברדניצ'קי", מספר העיתונאי דושאן יוצ'יץ' שמסקר את הקבוצה.
חלוץ רחבה קלאסי שיכול לתפקד גם כפליימייקר סטיוארט (IMAGO)"מעבר להחמצות, גם האופי עלול להוות סיבה לדאגה. יש לו מצבי רוח, ולעתים נדמה שהוא מפגין אדישות על המגרש, כאילו חסרה לו המוטיבציה. ייתכן שהוא ימצא אותה בקבוצה החדשה", מוסיף יוצ'יץ'. בהקשר זה, טען סטיוארט בראיון שהוא פשוט משתדל לשמור על רוגע ולקחת את הדברים בפרופורציות. "אני בא מג'מייקה, ראיתי הכל בחיים, ולמזלי הכדורגל לקח אותו לכיוון הנכון. אז אני רוצה לחיות במנטליות הנכונה ולהיות נינוח. אם הפסדנו במשחק כלשהו, אני לא יכול לשנות את התוצאה, אז למה להתרגש?"
האם הגישה הזו עלולה להוביל גם בעיות נוספות? בסרביה הפגין סטיוארט מקצוענות, אך במדי הנבחרת נרשמה בשלהי 2023 הפרת משמעת כאשר החלוץ ברח בלילה מהמלון בניגוד להוראות, ביחד עם ליאון ביילי, כוכב אסטון וילה. שניהם הושעו, אולם בעוד ביילי הוחזר לסגל כי לא ניתן לוותר על שחקן ברמתו, הרי שסטיוארט לא נמצא כרגע בתוכניות של המאמן סטיב מקלארן. נכון לעכשיו, יש לו 4 הופעות בלבד במדי ג'מייקה, ודבריו הזימון המחודש לא נמצא בראש סדר העדיפויות. ייתכן שזה ישתנה אם יצטיין בליגת העל ובקונרפנס ליג.
בגיל 25, סטיוארט כבר לא נער, אבל יש לו פוטנציאל להתפתח אם יקבל את הבמה הנכונה במכבי חיפה. דרכו באירופה התחילה לא מזמן, ורק בעונה שעברה הייתה לו הזדמנות אמיתית להוכיח את עצמו. כעת הוא עושה צעד הדרגתי קדימה, והופך למכירה הגדולה ביותר בתולדות רדניצ'קי תמורת 1.5 מיליון אירו. לדעת העיתונאים הסרביים, סיכויי הצלחתו גבוהים יחסית, ונובאקוביץ' קובע: "אחרי התקופה בסרביה, יהיה לו כיף לעבור לעיר גדולה על שפת הים התיכון. לא ברור אם השאיפות להגיע לבלגיה היו מוצדקות, אבל לליגה הישראלית הוא בהחלט צפוי להתאים". ניידות, מהירות, עוצמה ויצירתיות יהפכו אותו לנכס, אך אל תצפו מהג'מייקני לאחוז ניצול הזדמנויות גבוה.
איך זה ייראה עבורו במכבי חיפה? סטיוארט (IMAGO)