למישהו בהתאחדות הספרדית יש חוש הומור מפותח, כי קביעת הדרבי בין אספניול לברצלונה (חמישי, 22:30, חי בערוץ ONE), ה-15 במאי, אינה טריוויאלית כלל. הרי רק לפני שנתיים, ב-14 במאי 2023, חגגה בארסה אליפות אחרי ניצחון באצטדיונה של היריבה העירונית, וזה נגמר אז רע מאוד. אומנם בתחילת העונה הנוכחית נתפסה ריאל מדריד כפייבוריטית להגן על הכתר, אבל בוודאי לא ניתן היה לפסול תסריט אחר – זה שעשוי להתממש כעת. הבלאוגרנה שוב זקוקה לניצחון באיצטדיון קורנליה אל פראט, שנתיים ועוד יום אחרי המקרה הקודם. מאחר ואספניול בילתה בליגה השנייה בעונה שעברה, יהיה זה ביקור ראשון של ברצלונה במקום מאז התקרית החמורה, ויש חשש כי הפארסה תחזור על עצמה. עם קצת יותר מחשבה רציונלית בתכנון לוח המשחקים, העלילה הזו יכולה הייתה להימנע.
אז מה התרחש שם לפני שנתיים? אם שכחתם במקרה (ובקטלוניה בהחלט לא שכחו), פרצו אוהדי אספניול רבים לכר הדשא אחרי שריקת הסיום לדרבי בו ניצחה בארסה 2:4 ללא בעיות מיוחדות. רוברט לבנדובסקי כבש צמד עוד במחצית הראשונה, גם אלחנדרו באלדה וז'ול קונדה רשמו את שמם בפרוטוקול, ושני השערים של המארחת שהובקעו לקראת הסיום ממש לא שיפרו את מצב הרוח של האולטראס. התוכים היו שקועים מתחת לקו האדום, והשמחה הגדולה של היריבה העירונית על חשבונם נתפסה כפרובוקציה. החוליגנים אף רצו להעביר מסר להנהלה הכושלת של המועדון שלהם, והמהומה הייתה גדולה.
השוטרים והסדרנים לא מנעו את התקיפה, כוכבי בארסה הבחינו בסכנה קצת מאוחר מדי, ונאלצו לנוס על נפשם. חלק מהאולטראס הצליחו לחדור אפילו למנהרה, שם הגיב סרג'יו בוסקטס בזעם וניסה להתעמת איתם פיזית. רונאלד אראוחו ופראן טורס התערבו מנעו קטטה של ממש, ולא היו נפגעים. צ'אבי ניסה לצאת ג'נטלמן ולשדר עסקים כרגיל. "טבעי לחגוג, אבל אנחנו צריכים לזכור שאנחנו לא בביתנו, וחייבים לשמור על כבודם של המארחים", אמר המאמן. עם זאת, ברור כי שחקני בארסה כלל לא הפגינו חוסר כבוד, אלא רק צהלו אחרי הזכייה המשכנעת והמרגשת באליפות. הם לא היו אמורים לחוות רגעים של אימה כתוצאה מכך.
אוהדי אספניול רצים באמוק (רויטרס)הנהלת אספניול גינתה בתוקף את התנהלות האולטראס, אך משום מה סירבה להשלים עם העונש הקל שספג המועדון בעקבות ההתפרעות – שני משחקים ללא קהל שהתקיימו בליגה השנייה. "זה מוגזם ולא מוצדק", טענו התוכים, והעובדה כי יצאו בזול נתנה למעשה רוח גבית לחוליגנים. חוסר היכולת להתמודד ביעילות עם תופעות של אלימות וגזענות אופייני לכדורגל הספרדי באופן כללי, ואי אפשר לחזות מה יקרה כעת אם ברצלונה תבטיח שוב זכייה באליפות דווקא במגרשה של היריבה העירונית.
אספניול עושה מאמצים להרגיע את הרוחות לקראת המפגש הטעון. היא הודיע כי אם ריאל מדריד לא תנצח את מיורקה ביום רביעי ותעניק לברצלונה את התואר עוד לפני הדרבי, יעמדו השחקנים בפסי כחול-לבן במסדר ויברכו את האלופה כפי שנהוג לעשות. זה כבר קרה בעבר ב-2013, וזכור כאירוע טראומטי למדי עבור אוהדי אספניול. יש להם מטען שלילי עצום נגד בארסה, בין היתר בגלל העליונות המוחלטת של הבלאוגרנה לאורך עשורים. אין איזון היסטורי בין הקבוצות, ורגשי הנחיתות בצד התוכים חזקים למדי.
אוהדי אספניול פורצים למגרש (צילום מסך)לכן התוכים תמיד מאושרים כאשר מזדמן להם לנצח את הבלאוגרנה, אם כי המשחק המפורסם והחשוב ביותר בו הצליחו להרוס לבארסה את העונה הסתיים דווקא בתיקו. היה זה ב-9 ביוני 2007, במחזור הלפני האחרון של העונה. בארסה של פרנק רייקארד הגיעה אליו בשוויון נקודות עם ריאל מדריד, וציפתה לנצח את אספניול בקאמפ נואו, בעוד הלבנים התארחו אצל סראגוסה החזקה. במקרה של שוויון נקודות היה לריאל יתרון בזכות המפגשים הישירים, אבל התקווה הייתה כי החבורה של פאביו קאפלו תמעד ברומארדה, ואז ידלגו הקטלונים למקום הראשון בדרך לאליפות שלישית ברציפות.
סראגוסה אכן נתנה פייט ענק לריאל והובילה פעמיים, אבל התסריט בקאמפ נואו היה בלתי צפוי לחלוטין. לשם התחלה, העלה ראול טאמודו את התוכים ליתרון. ליאו מסי, שחווה עונת פריצה במהלכה החלו ההקבלות לדייגו מראדונה, סיפק אז את הרגע שהזכיר לכולם את הכוכב הארגנטיני הגדול. בשלהי המחצית הראשונה, הקדים הפרעוש את השוער קרלוס קאמני וכבש בידו – והשער אושר למרות המחאות הגדולות של התוכים. היה שם דמיון ברור לשער יד האלוהים המיתולוגי של מראדונה לרשת אנגליה ברבע גמר מונדיאל 86, וגם הביצוע הזה של מסי קיבל את הכינוי יד האלוהים.
מסי אף השלים צמד אחרי ההפסקה, העלה את בארסה ל-1:2, וביציעים החלו לחגוג. אפילו הידיעות על כך שרוד ואן ניסטלרוי השווה ל-2:2 בסראגוסה לא פגמו בתחושה שהאליפות תישאר בקטלוניה. ואז, בזמן פציעות, הגיע הרגע הקסום מבחינת אוהדי אספניול. ראול טאמודו מצא את עצמו חופשי מול ויקטור ואלדס, השווה ל-2:2 – ושלח את בארסה בחזרה למקום השני. שתי האימפריות ניצחו במחזור האחרון, והשער של טאמודו היה זה שהעניק לריאל את הכתר.
ראול טאמודו מכניע את ויקטור ואלדס (רויטרס)כאן המקום להזכיר כי אספניול היא "ריאל" בעצמה. השם המלא הוא ריאל קלוב דפורטיו אספניול, והסיפור הולך אחורה למלך אלפונסו השמיני שכיהן בסוף המאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20. הוא התאהב בכדורגל שהובא לספרד על ידי הבריטים, ובניסיונו להפוך את המשחק לפופולרי יותר העניק תארים מלכותיים למספר מועדונים ברחבי המדינה. כך נוצרה ריאל מדריד, וגם ריאל בטיס, ריאל סראגוסה, ריאל מיורקה, ריאל דפורטיבו לה קורוניה – וכולן קיבלו את הזכות לשים כתר על הלוגו שלהן. אספניול היא הנציגה המלכותית בקטלוניה, והכתר מופיע גם על הסמל שלה.
קטלונים רבים, ששואפים לעצמאות מספרד, לא בדיוק ראו זאת בעין יפה, והיריבות בין ברצלונה לאספניול היא לא רק ספורטיבית אלא גם פוליטית. היא האמירה בזמן שלטונו של הרודן פרנקו, ואפשר לחוש בה היטב גם כיום. למשל, כאשר השלטונות הכניסו לכלא ב-2019 את המנהיגים הקטלונים שפעלו למען העצמאות, יצאה הנהלת ברצלונה להגנתם באופן ברור, ואילו הנהלת אספניול לא הביעה עמדה וטענה כי היא מתעסקת בספורט בלבד.
על כן, אוהדי ברצלונה היו מעדיפים לראות את אספניול שוקעת בליגה השנייה. הם לא באמת זקוקים לדרבי, והוא לא מוסיף טעם מיוחד לעונה שלהם – הם רואים את היריבות האמיתית שלהם נגד ריאל מדריד. היה עונג מיוחד לחגוג אליפות על חשבון התוכים לפני שנתיים, כאשר הם היו בדרך לירידה – וגם העונה אספניול טרם הבטיחה הישארות, גם אם הסיכויים לשרוד גבוהים, אפילו אם תפסיד בדרבי. נקודות מול בארסה יסייעו לה להשלים את המשימה, ועל הדרך למנוע את ההשפלה ואת החגיגות החדשות של הבלאוגרנה באצטדיונה. "נשאף לנצח", הכריז הקפטן חאבי פואדו. האם זה אפשרי? זו כבר שאלה אחרת.
צמד קטלני: מיטב השערים של לאמין וראפיניה