יכולה בלעדיו: מיאמי למדה להסתדר גם בלי מסי

ללא ספק, ליאו מסי הוא הכוכב הגדול ביותר של אינטר מיאמי, אך המועדון הצליח ללמוד כיצד לנצח גם בלעדיו על המגרש ב-MLS. למרות היעדרו של הכוכב, שקיבל מנוחה מהמאמן חאבייר מסצ'ראנו בליגה לקראת משחק הבית ביום חמישי מול הקאבליירס מג'מייקה בגביע הבין יבשתי, הקבוצה מפלורידה הצליחה להשיג שלוש נקודות חשובות ב-MLS עם ניצחון 1:4 על יוסטון דינמו.  

המספרים לא משקרים. הפרעוש החמיץ בסך הכול 22 משחקים מאז שהצטרף למועדון, והמאזן הוא חיובי עבור הקבוצה – 12 ניצחונות, חמש תוצאות תיקו וחמישה הפסדים. למרות היעדרו של הכוכב. בין אם זה היה בגלל פציעה, מנוחה או אפילו זימון לנבחרת ארגנטינה, מיאמי נאלצה להתמודד עם כל התרחישים הללו מבלי לאבד את עמוד השדרה שלה, והוכיחה שהיא מוכנה להתחרות עם או בלי הארגנטינאי.  

מתוך 48 המשחקים בהם השתתפה אינטר מיאמי ב-MLS מאז הגעתו של מסי, הוא שיחק רק ב-26 מהם והחמיץ 22 נוספים. כלומר, הוא לקח חלק ב-54% ממשחקי הקבוצה בליגה. מדובר בפחות משחקים מאשר חברו לקבוצה, האורוגוואי לואיס סוארס (29 משחקים), שהצטרף חצי שנה אחרי מסי.  

ליאו מסי (רויטרס)

מסי משדרג את אינטר מיאמי  

למרות זאת, מסי בהחלט משפר את הקבוצה כשהוא על המגרש. מעבר ל-20 השערים ו-10 הבישולים שסיפק בעונה שעברה, אשר זיכו אותו בתואר ה-MVP של העונה, גם הנתונים מראים את השפעתו, אפילו אם לא שיחק בכל משחק. עם מסי, אינטר מיאמי כובשת בממוצע 2.38 שערים למשחק, בעוד בלעדיו הממוצע יורד ל-1.90. גם בהגנה הנתונים שונים – ללא מסי, הקבוצה סופגת בממוצע 1.77 שערים למשחק, אך כשהארגנטינאי על המגרש, הממוצע משתפר ל-1.19 ספיגות בלבד.

להחזיק בשחקן הטוב בעולם זה תמיד יתרון עבור כל קבוצה ב-MLS, אך אינטר מיאמי יודעת גם לנצח ללא הכוכב הארגנטינאי, והיא הוכיחה זאת יותר מפעם אחת.