כשיובנטוס החתימה בקיץ את כריסטיאנו רונאלדו, המטרה לשמה הונחת הפורטוגלי בטורינו הייתה ברורה – זכייה בליגת האלופות, שתסיים בצורת של 23 שנה במהלכן לא הניפו הביאנקונרי את הגביע בעל האוזניים הגדולות. הערב (שלישי, 22:00) שחקני אלופת איטליה יעלו לכר הדשא באליאנץ סטדיום למפגש הגומלין מול אתלטיקו מדריד עם הגב אל הקיר וכשהם כפסע מהדחה כבר בשלב שמינית הגמר לאחר שנכנעו לחבורה מבירת ספרד 2:0 במשחק הראשון.
למרות המצב הלא פשוט והידיעה כי היריבה הקשוחה והעיקשת של דייגו סימאונה תעשה כל שיידרש כדי לשמור על היתרון המשמעותי איתו הגיעה לאיטליה, שחקני יובנטוס משדרים אמונה מלאה בכוח שלהם לבצע מהפך ולא חששו להציף את הרשתות החברתיות בפוסטים שיציתו את זיק האמונה גם בקרב האוהדים.
הכוכב הבא של יובה: צמד נפלא לקין בבכורה!“מתכוננים לקאמבק”, כתב פאולו דיבאלה, שהעלה תמונה שלו ושל רונאלדו מהאימון המסכם. הפנומן מצידו, העלה תמונה שלו מהאימון כשמתחתיה אמוג’י של אגודל פונה מעלה. גם אמרה ג’אן הדליק את הקהל וצייץ: “צפוי לילה אדיר בטורינו, אנחנו לא ניתן פחות מ-100%”. בלס מטווידי לעומת זאת, היה קצר וקולע וכתב: “אנחנו מאמינים”.
“אנחנו יודעים שזה היה קשה, אבל אם יובנטוס תשחק טוב היא גם תעבור”, אמר רונאלדו לקראת המשחק לרשת ‘DAZN’. “מבחינה אישית אני מרגיש טוב באיטליה. יש פה ליגה קשה, לדעתי הכי קשה עבור חלוצים, אבל אני מרגיש שהסתגלתי אליה. אני שמח, משפחתי שמחה והכל חיובי פה מבחינתי, אני לא מתגעגע לספרד”.
מי שעוד מאמין, הוא המאמן מסימיליאנו אלגרי שהביע ביטחון מוחלט בשחקניו לקראת המשחק, ובראשם כמובן רונאלדו: “אנחנו יכולים לחזור מפיגור 2:0, אין לי ספק בכך. רונאלדו?אלו המשחקים שלו”. אגב, נתון נוסף שיעמוד לרעתם של האיטלקים הוא זה המעיד על כך שבשלושת המפגשים הקודמים בין הקבוצות במפעל, יובה לא הצליחה לצאת עם ידה על העליונה, כאשר מלבד ה-2:0 בוונדה מטרופוליטנו, הקולצ’ונרוס רשמו ניצחון נוסף לצד תוצאת תיקו. מבחינה מקצועית, בנוסף לאלכס סנדרו (השעיה) וסמי חדירה (פציעה) מי שלא נכלל בסגל הסופי הוא דוגלאס קוסטה, לאחר שנפגע באימון המסכם.
הרכב יובנטוס: וויצ’ך שצ’נסי, ג’ורג’ו קייליני, לאונרדו בונוצ’י, ז’ואאו קאנסלו, לאונרדו ספינאצולה, אמרה ג’אן, בלז מטווידי, פדריקו ברנרדסקי, מירלאם פיאניץ’, כריסטיאנו רונאלדו ומריו מנדזוקיץ’.
הרכב אתלטיקו מדריד: יאן אובלק, דייגו גודין, חוסה חימנס, חואנפראן, סנטיאגו אריאס, סאול, רודרי הרננדס, קוקה, תומא למאר, אנטואן גריזמן ואלברו מוראטה.