החיים של דאלאס מאבריקס מיום עזיבתו של לוקה דונצ’יץ’ הם, בלשון המעטה, קשוחים. הם מפסידים בעשרה מ-16 המשחקים מאז שהסלובני עזב ללוס אנג’לס לייקרס.
הטרייד, שהביא לתדהמה והלם ברחבי עולם הכדורסל וגרר עימו תגובות של פליאה עקב העזיבה של מי שנחשב לשחקן הכי חשוב וגדול במדים של המאבריקס מאז דירק נוביצקי, לא היה הדבר הסוריאליסטי היחיד שקרה לקבוצה. במשחק שנערך בין שבת לראשון, דאלאס סיימה עם חמישה שחקנים בלבד את המפגש מול פיניקס סאנס.
כשנותרו שש דקות לסיום ההתמודדות, נאלץ מאמן הקבוצה, ג’ייסון קיד, להכניס את קסלר אדוארדס בחזרה לפרקט, למרות שהוא חבוש בעינו השמאלית כדי שיהיו לו חמישה שחקנים בתוך תחומי המגרש. הסיבה לכך טמונה בפציעות הרבות הפוקדות את המאבריקס.
מהבודדים שכשירים. קליי ת'ומפסון וספנסר דינווידי (רויטרס)למשחק עצמו הם הגיעו עם שמונה שחקנים פצועים, ביניהם אנטוני דייויס שהגיע בטרייד על דונצ’יץ’ וקיירי אירבינג שקרע את הרצועה הצולבת, אליהם הצטרפו שניים נוספים במהלך המשחק, בנוסף לדנטה אקסום וקיילב מרטין שהחלימו מפציעות ולא יכלו לחרוג מהדקות שהוקצבו להם כדי לשמור אותם להמשך.
הרשימה המלאה, שבתוכה נמצאים כאמור אירבינג ודייויס, כוללת בתוכה גם את דניאל גאפורד, ג’יידן הארדי, קאי ג’ונס, דרק לייבלי השני, אוליבייה-מקסנס פרוספר ופי.ג’יי וושינגטון, קיבלה אליה את דוויט פאוול שהתנגש בחברו לקבוצה קסלר אדוארס, ואת ברנדון וויליאמס שסובל ממתיחה.
ג'ייסון קיד. לא ראה דבר כזה מעולם (רויטרס)“בחיים לא ראיתי דבר כזה” אמר קיד. “מעולם לא הייתי במשחק שבו לא יכולנו לתת לשחקן מנוחה כי לא היה את מי להכניס במקומו. בקצה הספסל אתה בדרך כלל מוצא מישהו. זה קשוח, אבל זה מה שיש לנו כרגע. צריך להמשיך להתקדם. אנחנו גם לא יכולים לצרף אף אחד. חייבים לצחוק על זה אחרת נשתגע”.
לסגל המשחק הקרוב שייערך היום בלילה (בין שני לשלישי, 02:30), מול הסן אנטוניו ספרס, יכללו ארבעת השחקנים הבריאים היחידים: קליי ת’ומפסון, נאג’י מרשל, מקס כריסטי וספנסר דינווידי, יחד עם אדוארדס הפצוע ואקסום ומרטין בעלי מגבלות הדקות. כדי לעמוד ברוסטר של שמונה שחקנים, גם פאוול יירשם בתקווה שיוכל לעזור לקבוצתו.