לפני קצת יותר מחודש, נבחרת העתודה בכדורסל השוותה את הישג השיא של ישראל באליפות הזו, מדליית כסף. חניכיו של עודד קטש שיחקו כדורסל משובח לאורך כל הטורניר נקי מהפסדים עד משחק הגמר. השחקנים הצעירים, גילו בגרות והציגו משחק קבוצתי נהדר שנתן תחושה של עוד. אמנם במשחק הגמר הם שיחקו פחות טוב, אך עדיין נשאר טעם של עוד עם הצצה קטנה לעתיד. הרי ברור שבעוד מספר שנים תמיר בלאט, יובל זוסמן ודניאל קופרברג יהיו שחקני סגל לגיטימיים בנבחרת הבוגרת. עודד קטש הוביל חבורה לוחמת להישג מרשים, ובזכות מגיעים לו ולשחקניו מחמאות רבות.
לפני שלושה שבועות, נבחרת הנוער בראשות שחקן העבר, אורן אהרוני, החלה את הטורניר ברגל ימין. היא ניצחה את שני משחקיה הראשונים בשלב הבתים וסיימה שנייה בבית אחרי ליטא. המסע של השחקנים נעצר בשמינית לאחר הפסד לטורקיה. בכל זאת, ראינו מהנוער ניצוצות של כדורסל טוב עם אופציה לעתיד ורוד, הרי מדובר בילדים בני 15-16 בלבד.
תמיר בלאט ורועי נציה (לי נוף)לפני פחות משבוע, סיימה הנבחרת באוניברסיאדה את דרכה ברבע גמר. החניכים של אריאל בית הלחמי ועופר רחימי שיחקו כדורסל נהדר לאורך כל הטורניר ונעצרו רק מול האמריקאים החזקים אחרי משחק מותח וצמוד. גם בנבחרת הזו שיחקו כמה שחקנים צעירים מבטיחים מליגת העל כמו יפתח זיו, תומר גינת ונאור שרון. גם כאן נגלו לפנינו שחקנים כחול-לבן מוכשרים שיכולים להצעיד בעתיד את הכדורסל הישראלי קדימה.
בעוד פחות מ-48 שעות תהיה הבמה כולה של הנבחרת הבוגרת שמארחת את טורניר היורובאסקט בהיכל מנורה מבטחים. אז אחרי תקופת הכנה שכללה 11 משחקים, ארז אדלשטיין וחניכיו מגיעים לרגע האמת. בחמישי משחק הפתיחה מול נבחרת איטליה שמהווה משחק מפתח להמשך הטורניר. אין ספק כי העידוד שהנבחרת תקבל יהיה מרשים ורועש. אך מעל הכל זהו טורניר שיכול להצעיד את הכדורסל הישראלי ויותר מכל את השחקן הישראלי קדימה בעתיד הנראה לעין.
אריאל בית הלחמי ועופר רחימי (נעם מורנו)במצב שבו משחקים בשתי הליגות הבכירות מספר רב של זרים ומתאזרחים, מקומו של השחקן הישראלי נהדף לאחור ולכן גם ההתקדמות של הכדורסל כחול-לבן נעצרת. בטורניר הקרוב יש הזדמנות לשחקנים להראות למה הם מסוגלים, לקנות את עולמם מבחינה לאומית בעזרת טורניר מוצלח שלא יסתיים בשלב הבתים בארץ ויימשך בשלבי ההכרעה בטורקיה. אך יותר מכל, אנו בפתחה של עוד עונת כדורסל מרתקת בארץ.
שחקני נבחרת ישראל מרוצים (שחר גרוס)אחרי כל ההצלחות של הנבחרות השונות הקיץ, ניכר כי הכדורסל הישראלי עלה על דרך המלך, ונמצא בפתחו של עידן חדש. עידן של שחקנים צעירים רבים ומבטיחים לצד שחקנים מנוסים, שיכולים ואף צריכים לקבל דקות משמעותיות בליגת העל ובליגה הלאומית. רק כך הכדורסל הישראלי ימשיך להתפתח ומי יודע? אולי ביום מן הימים הנבחרת תצליח להשוות את ההישג הכי גדול מאליפות אירופה של 1979, מדליית כסף, ואולי אפילו נצליח להניף את הגביע.
הכתוב הינו טור דעה